Helmut Marko elárulta, miről diskuráltak Max Verstappennel a Red Bullból való távozásának bejelentése után.
Kedden délután jelentették be, hogy Marko, aki több mint 20 évig volt a Red Bull motorsport-tanácsadója, a 2025-ös F1-szezon végén elhagyja az istállót. Marko távozása egy jelentős fejezet végét jelenti a Red Bullnak, különösen azért, mert az osztrák röviddel Christian Horner után távozott. Hétfőn, az Abu Dhabi Nagydíj után Marko egyeztetett a Red Bull GmbH vezérigazgatójával, Oliver Mintzlaffal, valamint a Yoovidhya család képviselőjével, akik az energiaital-gyártó cég 51%-át birtokolják. Verstappen nem volt jelen és nem is tudott a erről a találkozóról, amelyen Marko bejelentette, hogy le kíván mondani. Marko a találkozó után felhívta Verstappent, hogy tájékoztassa a négyszeres világbajnokot döntéséről. Az ORF-nek beszélt erről:
„Nem volt egy megszokott beszélgetés. Volt benne némi nosztalgia. Azt mondta, soha nem gondolta volna, hogy ekkora sikereket ér el. Mindennek vége szakad egyszer, és én minden jót kívántam neki a jövőjét tekintve. Ő pedig annyit mondott, hogy biztosan találkozunk még valahol.”
Marko kapcsolata Verstappennel annyira szoros, hogy a Red Bull pilóta kész lett volna kilépni a csapatból, ha elbocsátják a 82 éves szakembert. Marko szemében a Verstappennel való együttműködése nem hasonlít semmi máshoz, amit más pilótákkal tapasztalt:
„A kapcsolat minden bizonnyal tényleg intenzív volt, talán a legszorosabb, amit valaha is volt egy pilótával. És az volt benne a lenyűgöző, hogy Max minden évben gyorsabb, érettebb és jobb lett. Még nem látom ennek a fejlődésének a végét, annak ellenére, hogy ő már most a legjobb versenyző. És ez volt a lenyűgöző, alig volt köztünk nézeteltérés. Volt pár eset persze, amikor a kezdeti szakaszban butaságokat csinált. De minél sikeresebbé vált, annál egyszerűbb lett a hozzáállása. Sokkal nyugodtabb lett, alig vannak már olyan hibák és kitörések, amelyek természetesen megvoltak benne az elején. Elképesztően tökéletes, vagyis a korához képest hihetetlen személyiséggé vált.”
A fogadóirodáknál Verstappen a 2026-os világbajnoki cím legfőbb esélyese
