Jacques Villeneuve mérlegelt és diplomatikus véleményt fogalmazott meg arról, hogy szerinte ki a Forma-1 szezonjának újonca.
Az 54 éves pilóta értékelésében elismerte, hogy több fiatal pilótáról is változó véleménye van. Villeneuve végül Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar és Oliver Bearman trióját nevezte meg. A High-Performance podcastban beszélt erről:
„Nehéz kérdés, mert az év közben változott a véleményem. Volt egy pillanat, amikor azt gondoltam, hogy Bortoleto, majd Hadjar, végül Bearman, és folyamatosan váltogattam a hármójuk között, mert ők hárman nem nagy csapatnál versenyeznek.”
Kimi Antonelli kizárásának okát a kanadai ezzel magyarázta:
„Antonelli Mercedesben ül, ezért nem lehet összehasonlítani a másik három versenyzővel. Csak a csapattársával lehet összemérni.”
Bortoleto felvételét elemezve az 1997-es világbajnok a bemutatkozó szezonja során elért lenyűgöző fejlődési görbéjére mutatott rá:
„Bortoleto a szezon közepére ért be. Kissé lassan indult, Nico Hülkenbergtől tanult, majd egyre jobb lett. Az utolsó pár futamon aztán elkövetett néhány hibát és balesetet szenvedett, de nagy potenciállal rendelkezik, és igazán komolynak tűnik.”
Villeneuve Hadjart is „lesz ami lesz” versenyzőnek nevezte, kiemelve, hogy milyen brilliáns tud lenni, és hogy olykor kissé alulteljesít:
„Hadjar „hit or miss” pilóta volt. Volt néhány őrült – nagyon Red Bull-stílusú – igazán agresszív versenye, wow, ez honnan jött? Aztán voltak más futamai, ahol Liam Lawson mögött végzett.”
Bearmanra rávilágítva Villeneuve dicsérte a britet az idény lassú kezdete ellenére elért lenyűgöző eredményeiért:
„Bearman remekül indult. Volt egy kis visszaesése, de aztán hirtelen újra teljesen lenyűgöző lett, mert egy nagyon tapasztalt csapattárs mellett versenyzett, és valóban elképesztő eredményeket ért el. Jó képességei és térérzéke van. Nagyon jól értelmezi a versenyt, ami nem minden pilótánál látható. Látszik, ahogy megteszi a lépéseit, amikor előzni akar. Tényleg jó versenyzői képességekkel bír. Szóval nem tudnám, hogyan válasszak a hármújuk közül.”
Megjelent Gilles Villeneuve kezdeti éveit bemutató életrajzi film előzetese
