Koji Watanabe, a Honda Racing Corporation elnöke nyilvánosságra hozta a japán mamutvállalat első céljait a 2026-os Forma-1-es együttműködés előtt az Aston Martinnal.
Annak ellenére, hogy 2021 végén hivatalosan kivonult a királykategóriából, azóta is jelen vannak a sportban, mivel a Red Bull az ő szellemi tulajdonukat használja a motorjaihoz. Ez a megállapodás a 2025-ös év végén lejárt, és a Honda az Aston Martinnal való teljes visszatérésre készül 2026-ban. A Honda-megállapodás nagy lökés a csapatnak. Az Aston Martin gyári csapat státuszt kap először a silverstone-i csapat hosszú története során, amelynek alatt számos néven működött. Watanabe felvázolta a Honda céljait az Aston Martinnal töltött első évben. Ennek fókuszában az Egyesült Királyság és Japán közötti integráció áll. Az Aston Martin Undercut websorozatában beszélt erről:
„Számomra a siker definíciója az, ha 2026-ban az Aston Martin és a Honda között létrehozott partnerség a tervek szerint, egyetlen integrált csapatként működjön. Biztosítanunk kell, hogy elérjük a kitűzött értékeket és teljesítsük a céljainkat.”
Watanabe elárulta a visszatérésüket alátámasztó hosszú távú tervet, amelynek célja a Red Bull-lal 2021-ben elért siker megismétlése:
„Amit nem tudunk előre jelezni, és ami a mi látóterünkön kívül esik, az a versenytársaink helyzete. Amíg ezt nem tudjuk, addig nem beszélhetünk semmiről, ami túlmutat az idényre kitűzött belső céljainkon. Természetesen hosszabb távon ennek az együttműködésnek a végső célja, és a siker definíciója a világbajnokság megnyerése. Igen fontos, hogy ezt hosszú távon nézzük. Kapcsolatunk az Aston Martinnal túlmutat a technikai együttműködésen – közös a víziónk is. Az AMR Technology Campus csapatában nagy a lelkesedés, de a minőség is kiemelkedő. Ha ezt összekapcsoljuk a Honda fejlesztési képességeivel és győztes erőforrások gyártására való alkalmasságával, akkor megvan a potenciálunk, hogy sikeresek legyünk az F1-ben, nem csak 2026-ban, hanem 2027-ben, 2028-ban és azután is.”
A Honda tisztában van a F1 kegyetlen világába való visszatérés kockázataival, Watanabe pedig kiemelte, hogy minden körülmény között egységre van szükség:
„Valami igazán különleges előestéjén állunk. Elengedhetetlen, hogy bízzunk és tiszteljük partnereinket, és együtt fejlődjünk. A Honda évtizedek óta szállít motorokat és hajtásegységeket különböző istállóknak. Voltak napok és évek, amikor nagyon jó eredményeket értünk el, de voltak napok és évek is, amikor gyengén teljesítettünk. Bármi is történik a pályán, fontos, hogy egységben maradjunk. A száguldó cirkusz kegyetlen tud lenni. Ez egy mocsok üzletág, és néha, ha az eredmények nem olyanok, amilyeneket reméltünk, nehéz javulni – de elengedhetetlenül fontos, hogy megőrizzük a bizalmat és a tiszteletet partnereink felé.”
