A 13 éves, Rocco Coronel felvételt nyert a Red Bull utánpótlás programja – jelentették be szerda délután.
Coronel jó benyomást tett a nyáron egy különleges szétlövés során, amelyet a Red Bull más leendő tehetségeivel együtt a spanyolországi Jerez versenypályáján tartottak. Édesapja, Tom Coronel megkönnyebbülésének adott hangot, hogy Rocco új partnert talált a versenyzői karrierjéhez, és szerinte ez még csak a kezdet! Rocco Coronel már aktív a gokartozás elitjáben, de mostantól Red Bull juniornak is mondhatja már magát. A 13 éves holland nemrég csatlakozott az energiaitalosok edzésprogramjához. Ezt egy háromnapos spanyolországi szétlövés követte, ahol a fiatal tehetség más, olykor jóval idősebb pilótákkal mérte össze tudását. Coronel remek benyomást tett a Formula 4-es autókban, majd később a nagyobb teljesítményű, korábbi GP3-as autókban is bizonyított. A fiatal versenyző a hivatalos sajtóközleményben így beszélt a lehetőségről:
„Igazi megtiszteltetés számomra, hogy beválasztottak a Red Bull Junior Teambe. Természetesen az az álmom, hogy eljussak a Forma-1-be, és ezzel a lehetőséggel ez az álom némileg reálisabbá válik. Mindig is követtem a Red Bull versenyzőit, és láttam, miképp fejlődtek a sportban. Most már én is közéjük tartozom.”
Rocco édesapja, Tom Coronel hozzátette:
„Rocco augusztusban kapott meghívást Jerezbe tizenegy másik versenyzővel. Akkor azt mondtam nekik: „Srácok, szerintem ez egy kicsit korai, hiszen még csak tizenhárom éves! De a Red Bull látni akarta a fejlődését.”
Rocco körei a Formula 4 és GP3 autókban meggyőzőek voltak; nem sokkal később Tom Coronel már Helmut Markóval ült egy asztalnál, árulta el:
„Benyújtottam neki egy tervet. A zandvoorti versenyhétvégén újra átbeszéltük, és akkor lényegében létrejött az üzlet.”
Tom Coronel elsősorban „megkönnyebbült”, amiért fia, Rocco új támogatást kapott a karrierje következő állomásához. Mindenkinél jobban tudja, hogy a formaautózás kemény világ lehet. Az, hogy részben a Red Bullra bízhatja fia felkészítését, üdvözli, de tudja mivel jár:
„Ez egy komoly tanulási folyamat. Több embert küldenek el, mint ahányat leigazolnak. Joggal, de ha nem teljesítesz, miért is folytatnák veled?”.
A Red Bull utánpótlás programján belül Rocco Coronel további támogatásra számíthat. Ez magában foglalja a szakértői tanácsadást, a szimulátoros teszteket, valamint a fitnesz és a táplálkozás terén nyújtott útmutatást. A fiatal versenyző még túl fiatal ahhoz, hogy valóban feljusson a Formula 4-be, így a következő években továbbra is részt vesz a világ legfontosabb gokartbajnokságainak a versenyein. Tom Coronel azonban még nem tekinti nagy győzelemnek a Red Bull-lal való kooperációt:
„Ez még csak a kezdete ennek az útnak. Örülök, hogy találtam egy szövetségest ehhez a kalandhoz, de természetesen már sokkal messzebbre tekintünk. Ebben a sportágban ez már csak így működik. Valójában folyamatosan olyan problémákkal kell megküzdened, amelyekkel talán csak pár év múlva találkozol.”
Rocco Coronel mellett a libanoni Christopher Feghali (15), a francia Jules Caranta (16) és a mexikói Ernesto Rivera (15) is bekerült az energiaitalosok akadémiájára.
Coronel lett a 2023-as TCR Europe bajnok, 22 éve várt erre a pillanatra
