Verstappen tanácsának is köszönhetően húzta be a mexikói NASCAR-futamot az új-zélandi pilóta

Hihetetlenül erős volt Shane van Gisbergen a hétvégi NASCAR-futamon, ahol többek között Max Verstappen segítségével aratott győzelmet.

Shane van Gisbergen az ausztrál V8 Supercars sorozatban háromszoros bajnokként, 2023-ban egy kis kiruccanás alatt csendre intette a NASCAR közönségét, ugyanis az újonnan rendezett chicagói utcai futamot megnyerte. Ezzel adta magát, hogy meg kellene próbálkoznia Amerikában. Ez így is lett, és 2024-ben a NASCAR másodosztályában az Xfinity Series-ben versenyzett. Idén már az első osztályban versenyez a Trackhouse csapatánál, és egyelőre még az oválpályákon az eredményei nem olyanok, mint az épített és utcai versenyeken, de egyre jobban fejlődik.

Van Gisbergen a legnagyobb eséllyel azokon az épített pályákon rendelkezik, ahol még a mezőny egyáltalán nem, vagy keveset versenyzett. Ilyen volt a hétvégi a mexikói futam, ami a Forma-1-ben is használatos Autódromo Hermanos Rodríguez névre hallgató aszfaltcsík. Idén a Cup Series 1958 után újra külföldre ment, és Mexikóra esett a választás, arra pályára, ahol az F1 is versenyzik. Nem újdonság, hogy Forma-1-es pályán indul a NASCAR, hiszen a COTA is a versenynaptár része.

Az új pálya debütálása, ahogy az ilyenkor lenni szokott meghozta a káoszt. A pole pozícióból SVG indulhatott, és a futamot is magabiztosan húzta be tizenhat másodperces előnnyel. Ezzel egy új rekordot állított be, mert 2009 óta senki nem nyert ilyen nagy különbséggel. Azonban a harminchat éves pilóta elárulta, hogy a sikerét nem másnak, mint Max Verstappennek is köszönheti.

A leintést követő interjújában SVG arról beszélt, hogy vasárnap reggel beszélt Max Verstappennel. Arról érdeklődött, hogy vizes időjárási körülmények között melyik a legjobb ív a pályán, mivel esőre lehetett számítani. Verstappen, aki a hétvégén nem olyan messze a Kanadai Nagydíjon volt, nem adott társának bő választ, de az pont elég volt a kérdező NASCAR pilótának:

„Minden előnyt megkeresek, amit csak tudok. Tudom, hogy ő már versenyzett itt esőben, és ma reggel kisétáltam a boxutcába, és elképesztő volt, hogy milyen csúszós volt a talaj. Normális esetben egy vizes pályán az aszfalt rendelkezik némi tapadással, és a fehér vonalak csúszósabbak. Itt pont az ellenkezője állt fent. Olyan volt, mintha jég lett volna alattam, amilyen csúszós volt odakint. Ekkor megkérdeztem tőle milyen technikát használt ilyenkor. Nem mondott túl sokat, de mindig jó, ha egy kicsit előrébb jutunk.”

A mexikói győzelme SVG-nek volt a Cup Series-ben a második diadala, de a NASCAR összes szériáját érintve már az ötödik, és mindet olyan pályán szerezte, ahol jobbra is kell fordulni.