Luca Marini számára különleges pillanat volt az első hivatalos megjelenés a Repsol Hondánál. Elvégre a féltestvére, Valentino Rossi volt az egyik elődje.
„Megtiszteltetés számomra, hogy a Repsol Honda csapathoz csatlakozhatok, már gyerekkoromban is volt egy motorom az ő színeikben. Most itt lenni egy valóra vált álom, mintha a sors akarta volna így. A motor gyönyörű, a színek valami új és egészen más külsőt adnak neki. Reméljük, hogy még gyorsak is leszünk vele.”
Az, hogy a most 26 éves olasz már négyévesen minimotorra ült, nem közvetlenül féltestvére, Valentino Rossi nagy sikereinek köszönhető. „Az én döntésem volt, hogy motorozni kezdtem. Soha nem úgy tekintettem a bátyámra, mint MotoGP-versenyzőre, ő csak a bátyám volt. Egy nap megkérdeztem apámat, hogy kipróbálhatnám-e a motorozást, és most a Repsol Hondánál vagyok, ami hihetetlen.”
Egyébként pont Rossi volt az egyik első ember, akivel Marini beszélt a Repsol Honda gyári csapatához való átigazolásáról. „Természetesen ad nekem tanácsokat, beszélgetünk egy kicsit mindenről – és ő is nagyon örül, hogy itt vagyok.”
Az, hogy a HRC színei a sok kékkel és feketével a gyári RC213V dizájnjában sok évnyi azonos Repsol megjelenés után ismét megadták az alaphangot, egyes megfigyelők számára a Rossi-korszak emlékeit idézte fel. A kilencszeres világbajnok 2002-ben és 2003-ban két bajnoki címet is nyert a Repsol Hondának.
„Egy versenyző számára fontos, hogy egy gyári csapatban legyen, és különösen ez a csapat mindig is a célom volt. Tudom, hogy ez nem a legjobb pillanat a csapat történetében, de a cél az, hogy visszatérjünk a korábbi szintre.”
A Honda újonca elismerte, hogy a különbség még nem elég kicsi. „Még van mit dolgoznunk, de az irány most már nagyon világos. Meggyőződésem, hogy a motor sokat fog javulni a szezon során és az ‘engedményeknek’ köszönhetően. Nekünk, versenyzőknek a lehető legjobb eredményeket kell elérnünk. Ez nem lesz könnyű az elején, de hiszem, hogy a szezon során sikerülni fog.”
Az Aprilia még egy „grillrácsot” is bevetett, de a címvédő ellen nem találták a jó receptet
