Az ausztráliai szezonnyitó Jonathan Rea számára kudarcba fulladt. Miközben új munkaadója, a Yamaha két dobogós helyezést ünnepelhetett csapattársával, Andrea Locatellivel, a rekordbajnok megingott.
Jonathan Rea versenydebütálása a Yamahánál váratlanul lassan alakult az ígéretes téli tesztek után az Ibériai-félszigeten. A múlt heti keddi Phillip Island-i teszten csak a 15. helyet szerezte meg – 1,455 másodperccel maradt el a legjobb időtől. A szombati kvalifikáción 0,974 másodperccel maradt el az első helytől, amivel a 11. rajtkockát szerezte meg.
A Yamaha csapata keddtől péntekig, majd péntektől szombatig teljesen átépítette az R1-est. És ismét szombattól vasárnapig, mert nem tudtak megszabadulni a hátsó kerék masszív csattogásától. Az első futamon Rea feleslegesen több mint 20 másodpercet veszített a boxkiállásnál, ezért csak a 17. helyen végzett, majdnem 38 másodperces hátránnyal.
A sprintfutamban a 119-szeres futamgyőztes a 10. helyen végzett (+5,535 mp). A második főfutamban pedig, amelyben Rea a múlt hétvégén először volt versenyképes, az ötödik helyen haladt, majd bukott. Az év első három futama alapján Rea pont nélkül maradt.
De senki ne essen abba a hibába, hogy a dél-ausztráliai teljesítményük alapján leírja Rea-t vagy a Yamahát. A Phillip Island-i pálya vonalvezetése egyedülálló, és az új, nagyon tapadós és agresszív aszfalt még inkább hozzátesz a festői pálya különlegességéhez. Ráadásul a gumiszállító Pirelli a szezon elején csak kemény hátsó gumikkal készült a futamokra. Mindez másképp lesz, amikor március 22-24. között Barcelonában folytatódik a szezon.
„Egy versenyhétvége alatt semmit sem lehet tesztelni. Nem próbálhatsz ki valamit az egyik motoron, aztán felpattanhatsz a másikra, amin teljesen más beállítások vannak. Csak egy motorunk van, szóval voltaképpen elveszett vagy. Mit fogsz csinálni az FP3 20 perce alatt? Ott nem tudsz változtatni a lengőkaron vagy a gumikon.”
„A jerezi teszt során a motorom fantasztikusan működött, a versenyritmusommal a dobogós helyezésért harcolhattam volna. A portugál teszten nem voltam ilyen jó, de még ott is elég lett volna minden az első ötbe kerüléshez. Phillip Island-en minden teljesen más volt: a kanyartípusok, a gumik, a tapadási szint, mi pedig gyakorlatilag úsztunk a sz@rban.”
„Az előző motorom elég jól megfelelt a vezetési stílusomnak. Látom, mit csinálnak más versenyzők, hogy a lehető legtöbbet hozzák ki az R1-ből. Amint a motor simább és könnyebben vezethető lesz számomra, a köridőm is javulni fog.”
Magánál volt ugyan, de felállni képtelen volt Rea a piros zászlót követelő bukása után
