Ma lenne 79 éves a tragikus sorsú első finn világbajnok, akiről Enzo Trulli elnevezte fiát

79 éve született Jarno Saarinen, az első finn gyorsaságimotoros-világbajnok, akiről a korábbi olasz Forma-1-es pilóta, Jarno Trulli kapta a nevét.

Saarinen a modern motorversenyzés úttörője volt. Amit manapság már megszokottnak mondhatunk, hogy a versenyző a kanyarokban leteszi a térdét, és súrolja az aszfaltot, az a finn pilótánál volt először látható.

Jarno Saarinen 1945. december 11-én született Turkuban. Versenyzői pályafutása azonban sokkal később kezdődött, mint ahogyan az megszokott. 25 éves volt ugyanis, amikor először motorra pattant. Persze ez nem tántoríthatta el attól, hogy nagyobb és nagyobb sikereket hajszoljon. Első versenyét 1970-ben futotta egy 250 köbcentis motorral. A család anyagi helyzete nem tette lehetővé, hogy az idény összes futamán rajthoz álljon, ám még így is negyedikként zárt az összetettben. Ekkor kapta a „Repülő Finn” ragadványnevet.

A Yamaha 1972-ben leigazolta őt, mivel láttak benne potenciált, így gyári versenyző lett. Abban az időben még járható út volt a versenyzők számára, hogy több kategóriában is képviseltethessék magukat. Így míg a 250-es géposztályban első, addig a 350-eseknél másodikként zárt a finn az összesített tabellán.

Saarinen ekkor olyan gépet kapott a garázsába, amellyel veszélyt jelentett a kor nagy versenyzőire. Gondolok itt Giacomo Agostinire, vagy Phil Readre. Ám a történelem nem ezen okokból emlékszik annyira Saarinenre, hanem amiatt az eset miatt, ami 1973. május 20-án történt.

A helyszín Monza, ahol akkor még teljesen más vonalvezetése volt a pályának, mint manapság. Walter Villa motorjából folyni kezdett az olaj, ám az nem lett feltakarítva. A 250-esek rajtja rögtön ezután történt, majd a pályán maradt olajon Renzo Pasolini megcsúszott, és a mögötte érkező Saarinen egyenesen belehajtott. A kifolyt olaj még 12 versenyző számára jelentette a futam végét, ám ők komolyabb sérülés nélkül megúszták a történteket. Pasolini és Saarinen azonban nem voltak ennyire szerencsések. Mindketten életüket vesztették. 1981-ig Monza nem is rendezett újabb futamot.

Saarinen mindössze 27 éves volt. Enzo Trulli tisztelte annyira a finn motorost, hogy fia később a Jarno nevet kapta.