Nem érdekelte, mit gondolnak róla, és pont ez tette naggyá – 38 éves lenne Marco Simoncelli

Ahogy Jorge Lorenzo Estorilban figyelmeztette Simoncellit, „ha történik veled valami”. Mire az olasz reagált: „oké, akkor le fognak tartóztatni…” Ma már mindannyian azt kívánjuk, bár megúszta volna néhány büntetőponttal. 38 éves lenne Marco Simoncelli.

Azon a napon a médiateremben kitört a nevetés, de Lorenzo (nem meglepő módon) nem látta viccesnek a dolgot. A páros Assenben ismét összeütközött, amikor Simoncelli kiesett, amikor megpróbálta megelőzni a Yamaha versenyzőjét a vezetésért, és ezzel együtt Lorenzo versenyének is véget vetett. Néhány futammal korábban Simoncelli Le Mans-ban ütközött Dani Pedrosával, aminek következtében a gyári Honda pilótája kulcscsonttörést szenvedett, Simoncelli pedig újabb kritikát kapott.

„Ez nemcsak a MotoGP-ben volt így – amikor 250-esben motorozott, alapvetően ugyanez volt a helyzet” – mutatott rá Hiroshi Aoyama.

„Az utolsó pillanatban, ha nyerni akart, akkor mindent megtett, amit csak tudott. Szóval ez nem változott, és ugyanez történt a 250-eseknél is, ami a MotoGP-ben. Ez egy kicsit kár, mert ha nem ezt teszi, akkor jobban megbecsülhették volna vagy tisztelhették volna.”

És ezek a kritikák tovább gyűltek. Lorenzo megjegyzései némi súlyt kaptak, mivel a barcelonai közönség ellenszenves fújolással fogadta Simoncellit a 2011-es Katalán GP-n. Simoncelli azonban megtette a legsimoncellisebb dolgot: a pole pozícióba állította a Gresini Hondáját. Azon a vasárnapon nem a dobogón debütált, de bebizonyosodott, hogy Simoncelli laza személyisége lassan teret nyer.

„Azt hiszem, végül nem érdekelte, mert ha érdekelte volna, akkor [már] megváltozott volna” – tette hozzá Aoyama, amikor arról kérdezték, hogy a negatív visszajelzések, amelyeket Simoncelli motorozása kapott, hatással voltak-e rá. Aoyama szerint is ez az agresszív stílus volt az, ami Simoncellit olyan gyorssá tette: hogy a pályán való bohóckodása helyes volt-e vagy sem, arról megoszlanak a vélemények.

Ami egyértelmű volt, hogy Simoncelli mennyire jól beilleszkedett a MotoGP-be. A nagyobb gépek jobban illeszkedtek a nagy testalkatához. „Tényleg ki tudta használni a képességeit, amivel rendelkezett, ebben határozott előnye volt. Szóval szerintem nagyon élvezte a MotoGP-t. Ezt én is láttam.”

És 2012-re a kisebb, 800 köbcentis motorokról a nagyobb, vérbeli 1000 köbcentis formulára való átállás szinte biztosan lehetővé tette volna Simoncelli számára, hogy új szintre lépjen a királykategóriában.

„Úgy gondolom, hogy 2012-re Marco nagy esélyt kapott arra, hogy a gyári Hondával versenyezzen, az 1000 köbcentis motorral, amely egy olyan motor, amely jobban illeszkedik Marco súlyához és méreteihez” – mondta Simoncelli közeli barátja, Valentino Rossi. „Szerintem a bajnoki címért harcolhatott volna.”

Aoyama egyetértett Rossi véleményével: „Leginkább szerencse kell a bajnoki címhez. [Akkor] ott volt [Casey] Stoner, Valentino, Dani, [Andrea] Dovizioso, Lorenzo – mind szupertehetséges versenyzők. Természetesen ő is benne volt ebben a [csoportban]. Az biztos, hogy 100%-osan harcolhatott volna a bajnoki címért, de hogy megnyerte volna, azt senki sem tudja.”

A 2011-ben felmerült problémák ellenére Simoncelli abban az évben 10 alkalommal is az első hatba került – ami nem kis teljesítmény, ha figyelembe vesszük, hogy egy szatellit Hondával versenyzett egy olyan korszakban, amikor csak a gyári RC213V vagy a gyári Yamaha tudott futamot nyerni. A vizes jerezi versenyen kínzó közel került első győzelméhez, amikor kiesett, de az év későbbi részében Brnóban a harmadik helyre vezette a fehér-piros Gresini motorját, hogy végre megtörje a dobogós kacsáját. Októberben Ausztráliában a második hellyel egy lépéssel közelebb került a győzelemhez.

Október 23-án azonban gyászba borult a motorsport világa, hiszen a mindig bohókás külsővel rendelkező csodagyerek az égi pályákon folytatta pályafutását. Marco Simoncelli 24 évesen távozott közülünk.