A Libertyvel visszatérhet egy legendás pálya is?

Az Európai Bizottság zöld utat adott a Dorna felvásárlására irányuló Liberty Media-üzletnek. Ezzel világszerte sok Superbike-rajongó reméli, hogy a sorozat visszatérhet a legendás Laguna Seca versenypályára.

Laguna Seca mindig is különleges hangulatot árasztott, hasonlóan az ausztrál Phillip Islandhez. Ez nemcsak a pálya egyedi vonalvezetésének köszönhető – elég csak a híres Corkscrew-ra gondolni –, hanem a környezetnek és a laza, barátságos légkörnek is. A 2019-es idényt követően azonban Laguna Seca kikerült a Superbike-világbajnokság naptárából. Ennek nem a koronavírus volt az oka, hanem anyagi gondok. A pálya üzemeltetője, a SCRAMP, 2,2 millió dolláros tartozást halmozott fel a promóter Dorna felé. 2019 novemberében Monterey megye – a pálya tulajdonosa – megszüntette a szerződésüket, és az üzemeltetést az A&D Narigi Consulting vette át.

Az új üzemeltető, John Narigi – aki korábban a Monterey Plaza Hotel & Spa vezetője volt – ugyan nem érkezett a motorsport világából, de irányítása alatt a pálya új lendületet kapott. A COVID-járvány ellenére 2020-ban is sikerült eseményeket szervezni, és a környék szabadidős övezetté fejlesztése további bevételeket hozott. Azóta a teljes pályát újraaszfaltozták, további felújítások is lezajlottak, és 2023-tól a MotoAmerica ismét versenyez Laguna Secában.

Minden adott tehát a Superbike-világbajnokság visszatéréséhez – nemcsak a rajongók, hanem a Dorna és a gyártók is ezt szeretnék. Új lendületet adhat a folyamatnak a Liberty Media, amely június 23-án megkapta az Európai Bizottság feltétel nélküli engedélyét a MotoGP-jogokat birtokló Dorna Sports SL felvásárlására. Ha Monterey megye hajlandó együttműködni a Dornával, semmi sem áll a Superbike visszatérésének útjában.