Fabio Quartararo határon motorozott a Portugál Nagydíjon, mindent kihozva Yamahájából. Ez a hatodik helyre volt elég.
Fabio Quartararo hősiesen küzdött Portimãóban, ám a jó rajtpozíció ellenére végül csak a hatodik helyen ért célba. A Yamaha-versenyző 18 másodperccel maradt el Marco Bezzecchitől, és őszintén beszélt arról, hogy szinte lehetetlen előzni a Yamahával.
„Semmit sem tudtam menedzselni” – vallotta be Quartararo a futam után. „Az első körtől az utolsóig nyomtam, ez volt a maximum, amire most képesek vagyunk. Figyeltem a gumikra, de ennyit tud a motorunk.”
A futam legizgalmasabb része számára a Brad Binder elleni csata volt, még akkor is, ha végül alulmaradt. „Kemény féktávokat kellett vennem, így túlságosan terheltem az első gumit. Ez egy apró hiba volt, de sok veszélyes pillanatot kellett megmentenem. A legfontosabb, hogy elégedett vagyok azzal, ahogy motorozni tudtam.”
Quartararo ugyanakkor elismeri, hogy a Yamaha jelenlegi gyengeségei miatt nem tud támadóan versenyezni: „Néhány pályán jobban tudom nyomni, de sosem vagyok offenzív. Csak védekezem. Ez a tapadás és a motorerő hiányának következménye – nem tudunk senkit támadni. De legalább megtanultam, hogyan védjem a pozíciómat.”
A számok is alátámasztják hátrányát: Portimãóban több mint 10 km/órával volt lassabb a végsebesség tekintetében, mint Ai Ogura.
„Nehéz ezt feldolgozni – folytatta. – Nyerni akarok, tudom, hogy többre vagyok képes. De most csak a hatodik helyért harcoltunk. A potenciálom sokkal nagyobb, de el kell fogadni, hogy a motorunk nem elég versenyképes.”
Ennek ellenére Quartararo szerint a nehéz szezon rengeteget tanított neki: „Ma jobban motorozom, mint korábban. Megtanultam kezelni a problémákat, és akkor is tudom nyomni, ha nem érzem jól magam a motoron. Ezért mondhatom, hogy jobb versenyző lettem.”
