Max Verstappen szerint „nem egyszerű” a helyzet Franco Colapintóval, miközben az argentint a Red Bull-lal hozzák összefüggésbe a kitartó spekulációk közepette.
A 21 éves pilóta az F1-es szezont a Williamsnél fejezi be, ahol Logan Sargeant helyét vette át, de mivel Carlos Sainz már 2025-re leszerződött, máshol kell folytatnia a pályafutását. A csapat főnöke, James Vowles szorgalmazta, hogy akadémistája új otthont találjon az F1-ben. Mivel a Stake F1 Gabriel Bortoleto mellett döntött, a Red Bull és az RB tűnik az egyetlen opciónak, ami még az asztalon maradt. Tovább bonyolítja a helyzetet, hogy minden attól függ, hogy a Milton Keynes-Faenza közös csapat mit dönt Verstappen jelenlegi csapattársával, Sergio Perezzel kapcsolatban. Ugyan a 34 éves versenyzőnek a következő szezonra szóló szerződése van a Red Bullnál, alulteljesít, és továbbra is reális esély van arra, hogy az év végén kirakják.
Ez elméletileg megnyitná az utat Colapinto előtt. Ő az Olasz Nagydíjon történt Forma-1-es bemutatkozása óta lenyűgöző teljesítményt nyújt. Csatlakozhatna a Red Bullhoz vagy az RB-hez, miközben a jelenlegi pilóták, Yuki Tsunoda és Liam Lawson is versenyben vannak az előléptetésért. Ugyanakkor az F2-es és tartalékos pilóta Isack Hadjar is az energiaitalosok szárnyai alatt várakozik, ami megnehezítheti a beugró pilóta dolgát. Amikor a helyzetről és a Colapintót a csapathoz hozó pletykákról kérdezték, Verstappen eleinte igyekezett kitérni a kérdés elől, a RacingNews365-nek is:
„Bonyolult erre válaszolni, mert még mindig a Williamsnél áll alkalmazásban. Remek munkát végez. Szerintem a Williams is valószínűleg vakarja egy kicsit a fejét, hogy mit is kezdjen most Francóval.”
A 27 éves versenyző kiemelte, hogy Colapinto helyzete alátámasztja, hogy az F1-es csapatoknak több esélyt kell adniuk a feltörekvő pilótáknak. A 62-szeres nagydíjgyőztes ezért így folytatta:
„Nekem személy szerint ez csak azt mutatja, hogy a csapatoknak általában véve nyitottabbnak kell lenniük a junior tehetségek bevetésére. Bízniuk kellene bennük. Mert most itt van ez a fajta helyzet, hogy ő a Williams juniorja, és potenciálisan mennie kell. Máshol kell szerencsét próbálnia, miközben beültethették volna az autóba.”
Verstappen végül beismerte, hogy a helyzet „bonyolult”. Mégis megerősítette a meggyőződését, hogy Colapinto eleget tett ahhoz, hogy a jövőben teljes munkaidős versenyülést kapjon. A háromszoros F1-es világbajnok ezért így zárt:
„Ez nem egyszerű. Bárhogy is dönt ő, vagy a menedzsmentje, adott a kérdés: megérdemel egy helyet a rajtrácson? Szerintem, azzal, amit eddig mutatott, igen. De most nem könnyű épp helyet találni.”
Colapinto miatt akár 2 gyári csapat is kész borítani a felállását 2025-ben?
