Az Oracle Red Bull Sim Racing pilótája, Sebastian Job bebizonyította, hogy a virtuális világban mutatott képességei a valós életben is átválthatók a pályán mutatott tehetségre.
Vállalta azt a kihívást, amely a fotelből a Porsche 911 GT3 Cup autóba, majd végül a bajnokságot megnyerő RB8-asba repítette. Ez az egyedülálló és merész kihívás abban a reményben született, hogy a szimulátoros versenyzés legitim belépési pontnak bizonyulhat az formaautók világába, szélesítve a motorsportban elérhető tehetségek körét és lehetőségeit.
A kihívást kifejezetten Seb számára hozták létre – egy Forma-1-es autó sikeres vezetése és teljesítménye. Az utolsó és legkritikusabb részeként – az RB8-as volánja mögé ülve – Patrick Friesacher, a Red Bull Ringen minden más pilótánál több kört futó ex-versenyző 1:16.620-as referenciaidőt ért el. Seb mindössze 10 kör után 1:17.701-es leggyorsabb kört futott az RB8-assal. Ez nagyjából csak egy másodperccel maradt el az etalonról. Bebizonyította, hogy a szimulátoros versenyzői tehetség átváltható egy formaautó vezetési képességre.
A szimulátorpilóta útját a Mobil1 és a Bybit együttműködésével egy négyrészes doku-sorozatban, a Game to Gloryban örökítették meg. A címe Level Up, amely elmeséli a 24 éves brit fiatal átmenetét a szimulációs versenyzésből a valóságba. A számítógépen elért sikereiről szóló 2020-as Game to Glory sorozat folytatásaként a sorozat a Porsche 911 GT3 Cup autó tesztelésével kezdődik, majd egy F4-es autóval folytatódik. Végül Formula Renault 3.5-re vált át, mielőtt egy hatalmas ugrást tesz az RB8-asba. Utóbbit korábban nem más vezette, mint a Red Bull Racing legendája, Sebastian Vettel.
Seb a norfolki Snettertonban kezdett, és sikeresen tesztelt egy Porsche 911 GT3 Cup kocsit. Ez ugyanaz az autó, amellyel három bajnoki címet szerzett a brit Porsche Esports Carrera Cup sorozatban (2021, 2023, 2024). Sebi a nap figyelemre méltó leggyorsabb körét futotta 1:50.450-es idővel és versenybenzinnel – ez az idő elég lett volna a pole pozíció megszerzéséhez, amikor a sorozat legutóbb, 2022-ben járt a pályán. Bizonyította, hogy készen áll a következő feladatra.
Az RB8-as betontorpedó vezetésével járó fizikai próbatételre készülve ellátogatott a legmodernebb Red Bull Athlete Performance Centre-be az ausztriai Salzburgba. Kobban meg akarta érteni a fizikai igénybevételt és azt, hogy valójában mit is jelent egy F1-es autó vezetése. Az Athlete Performance Centre az a hely, ahol a Red Bull sportolói minden szakágban, beleértve az F1-es versenyzőket is, edzenek és értékelik őket. A cél itt az, hogy maximalizálják az egyéni potenciált és az optimális teljesítményt.
Végül következett a Red Bull Ring. Október 31-én a Red Bull Racing egy háromlépéses tesztet állított fel a fiatal versenyzőnek, kezdve a 200 lóerős Formula 4-es autóval, az 500 lóerős Formula Renault 3.5-tel, majd végül az RB8-assal. Ebben Patrick Friesacher, egykori Forma-1-es pilóta és jelenleg is Red Bull sportoló segített neki.
Az F4-es versenyautóval kezdve a legnagyobb kezdeti változást a GT-autóról az együlésesre való átállás jelentette, beleértve a G-erők fizikai elemeit is. A Red Bull Ringen a reggeli sűrű köd nehezítette a gumik megfelelő hőmérsékletre való bemelegítését, ami rávilágított a virtuális és a valóság közötti jelentős különbségre – az időjárási és a pálya körülményei. A délutáni edzésekre az időjárás javult, és Seb átváltott a Formula Renault 3.5-re, amely 300 lóerővel többet kínált, mint előző járgány. A „nyers” és „fizikailag nehéz” autóként jellemzett modellekkel Seb a vártnál jobban teljesített. Újra megtalálta a szimulátoros versenyzés érzését, valamint azt, hogy egybesimulva az autóval összhangban legyen.
A Mobil1 és a Bybit által támogatott Game to Glory: Level Up egy életre szóló élményt mutat be. Gyors emelkedést a motorsport ranglétráján a végső fizikai és mentális kihívás során, és abban csúcsosodik ki, hogy Sebastian Job először kóstolhat bele egy Forma-1-es autóba. Az Oracle Red Bull Racing csapatfőnöke, Christian Horner így nyilatkozott a kihívás után:
„Ezt azért találtuk ki, hogy kipróbáljuk, hogy a virtuális tehetség átültethető-e a versenypályán elért sikerekbe, és Seb abszolút bebizonyította ezt. Nem hiszem, hogy alá kellene becsülnünk az elért bravúrt, nagyon korlátozott menetidővel és sok minden forog kockán. Seb a vártnál jobban teljesített, és még a különböző specifikációkban is versenyképesnek volt. A Forma-1-es autók a világ leggyorsabb járgányai, és mindössze 10 kör után nagyjából egy másodperccel maradt el az egyik legtapasztaltabb és kipróbáltabb versenyzőnktől. Ez a szimulátoros versenyzésben rejlő tehetségek mélységét mutatja, és reméljük, hogy a jövőben még több ilyen lehetőséget fogunk látni.”
Joe Soltysik, az Oracle Red Bull Racing Esports vezetője hozzátette:
„Ez a projekt nagy előrelépés a szimulátoros versenyzőknek. Seb bebizonyította, hogy a virtuális világban mutatott képességek a való életben is kamatoztathatóak. Bár már több ilyen történetet ismerhetünk, azt hiszem, hogy ez az első alkalom, hogy egy szimulátoros versenyző Forma-1-es autót vezetett. Úgy véljük, hogy Seb története figyelemre méltó alapot jelent a jövő sztárjainak, akik az ő nyomdokaiba léphetnek. Ezzel potenciálisan kiszélesíthetik a motorsport tehetségbázisát azoknak is, akiknek talán soha nem volt lehetőségük már fiatal korukban versenyezni. Szeretnék köszönetet mondani partnereinknek, a Mobil 1-nek és a Bybitnek, hogy valóra váltották ezt az álmot. Nagyon várom, hogy lássam, mit tartogat a jövő Sebastiannak!”
