Kimi Antonelli hivatalosan is megdöntötte Max Verstappen korábbi Forma-1-es rekordját: a tinédzser az F1 2025 Japán Nagydíjon elnyerte azt a megtiszteltetést, hogy ő legyen a valaha volt legfiatalabb pilóta, aki az élen ment egy versenyen.
A 18 éves pilóta a hatodik helyről rajtolt és a hatodik helyen ért célba április 6-án Suzukában. A délután egyik legszórakoztatóbb versenyzőjének bizonyult, amikor a 32. körig kitartott a közepes gumikon való stintjén. A versenytársakkal szembeni gumiemelőnyével George Russell és Charles Leclerc után eredt, de végül szűken alulmaradt. Mercedeses kollégájától 1,3 másodperccel maradt le, míg a negyedik helyen álló Ferrari csak 2,5 másodpercet kapott. Ennek ellenére kitartásának köszönhetően a futam leggyorsabb körét is megszerezte. 1:30.965-ös időt autózott, miközben elképesztő tempót diktált, és lenyűgözte mérnökét, Peter Bonningtont is.
A hosszú etapja alatt átvette a futam vezetését, miután az előtte haladó autók kiálltak a boxba. Ezzel a sportág történetének legfiatalabb versenyzője lett, aki futamot vezetett, ezzel a rekordot Verstappentől vette el. A holland még a 2016-os Spanyol Nagydíjon állította fel a rekordot, amikor a Red Bull színeiben debütált. Akkor, 18 évesen, hét hónaposan és 15 naposan megszerezte a győzelmet Kimi Räikkönen előtt. Antonelli azonban most négy nappal hamarabb érte el ezt a bravúrt. Az immár négyszeres világbajnok Verstappen nem fogja túlságosan bánni, hogy elveszíti ezt a rekordot, hiszen Japánban győzelemmel ünnepelt megint, némi kihagyás után. A verseny nagy részében mindkét McLaren a 28 éves versenyző közelében volt, de a rendíthetetlen és koncentrált világbajnok gondoskodott arról, hogy ne hibázzon a kockás zászlóig vezető úton, és megszerezze idei első győzelmét.
With his stint out front, Kimi is now the youngest driver to lead a Formula 1 race pic.twitter.com/5e1jRQUtZG
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) April 6, 2025
A rekorddal a tarsolyában Antonelli csatlakozik a valaha versenyt vezető legfiatalabb versenyzők top 5-ös listájához, mivel az F1 2025 Japán Nagydíjon átadta Verstappen rekordját a múltnak. Az olasz teljesítménye a négyszeres világbajnok és a sportág legendája, Sebastian Vettelt így a harmadik helyre szorítja a listán. A rekordot ő 20 év, két hónap és 27 naposan tartotta 2008-2016 között. A német megelőzi Leclercet, a 2024-es Monacói Nagydíj győztesét, a rangsort pedig a négyszeres endurance-világbajnok Sebastien Buemi zárja.
