Emerson Fittipaldi a Formula 1 legendás alakjai közé tartozik, aki karrierje során 1972-ben és 1974-ben két világbajnoki címet is nyert.
A brazil pilóta az F1 veszélyes korszakában versenyzett. Ekkor a biztonság gyakran csak másodlagos szempont volt, és csak Ayrton Senna halála után, az 1990-es évek közepén történtek jelentős változások. Fittipaldi volt az egyik első versenyző, aki Niki Lauda segítségére sietett, amikor az a Nürburgringen balesetet szenvedett, míg Jochen Rindt halála is mély hatással volt a karrierjére. Mindössze 25 évesen lett a legfiatalabb világbajnok, amikor megszerezte első címét, és csak 1980-ig versenyzett a száguldó cirkuszban. A Beyond the Grid F1 podcastban karrierjéről beszélve Fittipaldi elárulta, ki volt gyerekkori példaképe Brazíliában.
Ma sok pilóta Ayrton Sennát vagy Michael Schumachert említi meg példaképeként, míg Isack Hadjarnak Lewis Hamilton volt a gyerekkori hőse. Fittipaldi idején pár nagynevű versenyző ért el lenyűgöző eredményeket a biztonságnak köszönhetően, de volt egy ötszörös bajnok, aki kiemelkedett a brazilnál:
„Az első számú idolom Juan Manuel Fangio, a mester volt. Emlékszem rá és az apámra 1954-ben, mert nagyon fiatal voltam még az Argentin Nagydíjon. Apámnak voltak fényképei, és beszélgetett is Fangióval. Interjút készített vele a brazil rádiónak. Szerintem Fangio nagyon sok remek győzelmet aratott. De egy futamgyőzelemnél is fontosabb volt a stílusa. Nagyon precíz volt, mindig a kanyar csúcsát figyelte. Minden körben pontosan a belső kerékkel ért a kanyarba, minden kanyarban, pont ugyanúgy. Ez inspirált arra, hogy én is így járjak el. Nagyon egyenletes volt, precíz a stílusa.”
Max Verstappennek esélye van arra, hogy beérje Juan Manuel Fangio világbajnoki címeit, amennyiben idén sorozatban ötödik bajnoki címét szerzi meg a Red Bull autójával. A hollandnak nehéz volt az év kezdete, bár csak alig több mint 20 ponttal lemaradt a bajnokság éllovasaival, Lando Norris-szal és Oscar Piastri-val szemben. Fittipaldi szerint Verstappen Senna-szerű tulajdonságokat mutat a Red Bull volánjánál, miután látta, hogyan ért el eredményt a tavalyi Brazil Nagydíjon.
A Verstappen és csapattársa, Yuki Tsunoda közötti pontkülönbség (127 pont) is arra utal, hogy a holland teljesítménye meghaladja az autója képességeit. Valószínűleg hatalmas előnnyel lesz a csapat legeredményesebb pilótája.
