Valtteri Bottas tudja, hogy 2026 egy nagyon hosszú és nehéz szezon lesz.
A finn pilóta elárulta, hogy már „mentálisan felkészül a legrosszabbra”, miután aláírta a szerződést a Cadillac F1-es projektjéhez.
Miután tavaly év végén elbúcsúzott a Saubertől, és egy évet a Mercedes tartalékpilótájaként töltött. Bottas a Cadillacnál volnánja mögött csatlakozni fog egy másik száműzött pilótához, Sergio Pérezhez. Aki a tavalyi szezonban vált el a Red Bulltól.
Bár a Cadillac jelentős támogatást kap a General Motors-tól, és a következő szezontól az első két évben a Ferrari motorjaival fog versenyezni, mielőtt 2028-ban áttérne a saját motorjára, a csapat tagjai tisztában vannak azzal, hogy a debütáló szezon nehéz lesz.
A csütörtökön 36 éves Bottas kijelentette, hogy Graeme Lowdon csapatfőnök már az elejétől fogva világossá tette, hogy milyen nehéz lesz a Cadillacnak, amikor a sport 11. csapataként megpróbálja megtalálni a helyét az F1-ben.
Bár az év hátralévő részében továbbra is a Mercedesnél marad, mentálisan már újraindul a rendszer.
A Cadillac még idén tesztelni fog – egy másik csapat versenyautójával
„Számomra ez egy kicsit olyan, mint amikor a Mercedesből az Alfához igazoltam” – mondta Bottas a RacingNews365-öt is magában foglaló kiválasztott médiának, amikor 2022-ben a nyolcszoros konstruktőri bajnokcsapatból egy középső mezőnybeli csapatba igazolt. „Valahogy újra kellett fogalmaznom a célomat.”
„Szóval ezt a folyamatot már végigcsináltam a fejemben. Mivel már régóta beszélgetünk Graeme-mel, ő mindig hangsúlyozta, hogy ez nem lesz könnyű út, hogy valószínűleg az első év nehéz lesz, amelybe én beleegyeztem. Tudom, mire számíthatok.” – mondta.
„Mentálisan, ha mindig a legrosszabbra készülsz, az jobb, mert akkor bármit is érsz el, az igazán pozitív és kifizetődő lesz.”
„Szóval csak részt venni, bepiszkítani a kezemet a csapattal, és ha egyszer eljön a fejlődés és a siker, az lesz a kiváltó ok számomra, az fogja megtenni a dolgot értem, és megadni nekem azt a jutalmat.”
„Az egész csak az elvárások kezeléséről, a kemény munkáról szól, és a jutalom meg fog jönni, és ez az, amiért izgatott vagyok. Ezért vagyok itt.”
Bottas továbbá elárulta, hogy két évvel ezelőtt, amikor még a Saubernél versenyzett, tárgyalásokat folytatott Lowdonnal a csapathoz való csatlakozásáról. Tette ezt jóval azelőtt, hogy a csapat végül idén márciusban megkapta a belépési engedélyt.
Csak ezután tudta reálisan mérlegelni a jövőbeli lehetőségeit, mielőtt végül aláírta a szerződést.
„Ő (Lowdon) mindig kapcsolatban maradt velem, hogy hogyan alakulnak a dolgok, hogyan haladnak” – mondta Bottas. „Aztán az év elején világossá vált számomra, hogy ezt akarom. Részt akarok venni ebben a nagyszerű márkában, ebben a, mondjuk úgy, induló Forma-1-es csapatban. Amelynek egyébként remek struktúrája és nagy céljai vannak.”
„Azért vagyok itt, hogy Checóval együtt mindent megadjak a csapatnak. Biztosan a helyes irányba tudjuk terelni, és természetesen reálisak vagyunk. Hatalmas munka vár ránk, és valószínűleg nehéz lesz a kezdet, mert ez a Forma-1.”
„De nem azért vagyunk ott, hogy a hátsó helyeken maradjunk. Nem akarunk utolsók lenni. Hiszem, hogy ezzel a struktúrával, ezzel a csapattal, ezekkel az emberekkel nincs okunk arra, hogy ne tudjunk viszonylag gyorsan felzárkózni, és sikereket elérni.”
„Nekünk [magának és Péreznek] még jó pár évünk van hátra. Így a cél az, hogy végül, amikor odaérünk, együtt élvezzük a sikert.” – zárta Bottas
