Max Verstappen nem zárta ki annak lehetőségét, hogy ötödik világbajnoki címét szerezze meg idén. Az Azeri Nagydíjon elért fölényes győzelmével csökkentette a különbséget az egynéni pontversenyben vezető Oscar Piastrihoz képest.
Két héttel monzai győzelme után és hét futammal a vége előtt Verstappen bakui győzelmével 69 pontra csökkentette lemaradását Piastri mögött. Az ausztrál egy ritka, hibákkal teli hétvégén a kvalifikáción és vasárnap a verseny 1. körében is balesetet szenvedett.
Amikor szombaton káosz tört ki Bakuban – a kvalifikációt rekordot jelentő hatszor szakították félbe, ami felkavart rajtrácsot eredményezett –, Verstappen szerezte meg a pole pozíciót, Norris pedig csak a hetedik leggyorsabb volt.
Vasárnap, miután Piastri az első körben kiesett, Norris nem tudta kihasználni a pontszerzési lehetőséget, a rajtpozícióján végzett, és előnye Verstappennel szemben 44 pontra csökkent.
A holland pilóta hibátlan hétvégéjével megszerezte karrierje hatodik Grand Slam-győzelmét. (pole pozíció, leggyorsabb kör, győzelem, minden körben vezetett) Ezzel Lewis Hamiltonnal holtversenyben a második helyen áll az F1 történetében.
Stella szerint még komolyan kell számolni Verstappennel a bajnokságban
„Ez a hétvége hihetetlen volt számunkra.” – mondta Verstappen a riportereknek. „Természetesen a múlt hétvége is remek volt. De igen, fantasztikus, hogy itt ismét nyertünk.”
„Ez ismét egy remek eredmény. Egy kicsit szokatlan. Ez a szezon nagyon hullámzó volt, de legalább most két hétvégén egymás után nagyon jól mentek a dolgok.”
Amikor a riporterek megkérdezték tőle, hogy lát-e esélyt a pilóták bajnokságában, így válaszolt: „Nos, én nem a reményre támaszkodom.”
„Még hét verseny van hátra, és még mindig 69 pont a különbség? Ez nagyon sok.” – elmélkedett a világbajnoki címvédő.
De alapvetően nekem mindennek tökéletesen kell alakulnia. És akkor még egy kis szerencsére is szükségem van a [McLaren] oldaláról, szóval még mindig nagyon nehéz.”
„Szóval személy szerint nem gondolok rá. Csak versenyről versenyre haladok, amit alapvetően az egész szezonban csináltam – csak megpróbálom a legjobbat kihozni magamból, és a lehető legtöbb pontot megszerezni. És akkor Abu Dhabi után majd meglátjuk.”
A McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella megjegyezte Verstappen egymást követő győzelmeit. „A Red Bull javult” – mondta a SiriusXM-nek a verseny után.
„Szerintem valóban javultak. Monzában fejlesztéseket hajtottak végre. Úgy tűnik, megtalálták a módját, hogy ezeket a fejlesztéseket a beállításokkal kihasználják.
„Már tegnap is mondtam, hogy Max és a Red Bull rendszeresen versenyben lesznek a győzelemért, és Max biztosan versenyben lesz a pilóták bajnokságáért. Szóval sok munka vár ránk. Koncentráltnak kell maradnunk, javulnunk kell, és újra nekifutunk.” – mondta Stella.
