Toto Wolff ismét élesen bírálta a 2021-es Abu Dhabi Nagydíj történéseit, különösen Michael Masi akkori versenyigazgatót, aki Wolff szerint megfosztotta Lewis Hamiltont történelmi nyolcadik világbajnoki címétől.
Az emlékezetes szezonzárón Hamilton magabiztos győzelem felé haladt, amikor Nicholas Latifi balesete miatt biztonsági autó lépett pályára. A szabályok szerint minden lekörözött autónak vissza kellett volna vennie a körét, majd még egy teljes körre lett volna szükség a verseny újraindítása előtt – erre azonban már nem lett volna idő. A verseny tehát a biztonsági autó mögött kellett volna, hogy véget érjen, Hamilton győzelmével, és így a nyolcadik világbajnoki címe megszerzésével.
Michael Masi azonban úgy döntött, hogy csak azokat a lekörözötteket engedi el, akik Hamilton és Verstappen között voltak, és azonnal el is engedte a mezőnyt, annak érdekében, hogy ne biztonsági autó mögött érjen véget a verseny és a szezon. Ennek köszönhetően azonban Verstappen friss gumikkal könnyedén megelőzte Hamiltont, és megszerezte első világbajnoki címét.
Wolff most a The Telegraphnak adott interjúban fogalmazott rendkívül keményen.
„Nem tapasztaltam ilyen mértékű kontrollvesztést egy helyzet felett gyerekkorom óta” – mondta.
„Egy őrült volt, aki gyakorlatilag elvette a sportág legnagyobb bajnokának rekordját.”
Az FIA vizsgálatot indított az ügyben, és elismerte, hogy „emberi hiba” történt, de szerintük Masi jóhiszeműen járt el. Ettől függetlenül távoznia kellett a posztjáról.
Wolff felesége, Susie – az F1 Academy ügyvezetője – szintén megszólalt az ügyben.
„Nem hittem a szememnek. Hogy egyetlen ember döntése, aki úgy értelmezte a szabályokat, ahogy azokat korábban soha, ilyen kimenetelt eredményezhetett. Ez sokáig nyomasztott.”
Azóta a Mercedes nem tudott újra érdemben bajnoki címért harcolni: az új szabályrendszer nem hozott áttörést a csapatnak.
„Most valaki más viszi haza a trófeákat a szezon végén – és ez fáj” – fogalmazott Toto Wolff.
Susie Wolff megijedt – Egy befolyásos F1-es férfi be akart törni a hotelszobájába
