Christian Horner, a Red Bull korábbi csapatfőnöke elárulta, hogy „nem kell feltétlenül visszamennem, csak a megfelelő lehetőségért mennék vissza.”
Úgy tűnt már, hogy maga mögött hagyta a 2024-es év címlapjait uraló botrányt, majd hirtelen, minden előjel nélkül, három nappal a tavalyi Brit Nagydíj után, amelyen Max Verstappen az ötödik, Yuki Tsunoda pedig a 15. helyen végzett, a Red Bull közleményt adott ki, amelyben bejelentette, hogy Laurent Mekies-t nevezték ki a csapat vezérigazgatójának és csapatfőnökének. Hornernek, aki 2005-ben, a királykategóriába való belépése óta irányította at istállót, csupán megköszönték „hihetetlen örökségét” és azt, hogy „fontos része” volt a történelmüknek.
Azóta Horner legalábbis nyilvánosan visszafogottan viselkedik, bár a jövőjéről szóló pletykák ritkán kerültek le a címlapokról. A britet rendre a Ferrarihoz, majd az Aston Martinhoz kötik, azonban az Alpine-ban való részesedésről szóló spekulációk arra utalnak, hogy az 52 éves szakember még nem adta fel a sportot. A dublini Európai Autószalonon Horner csatlakozott egy klubhoz, amelynek ironikus módon pár tagja Milton Keyneshez vagy a Red Bullhoz kapcsolódik. Olyan nevek mellé, mint Eddie Irvine, Brendon Hartley és Sebastian Vettel, akik mind – akárcsak Lewis Hamilton tavaly óta. Utóbbi is azt állította, hogy „befejezetlen ügye” van az F1-ben, ezt állítja most Horner is:
„Azt hiszem, hogy befejezetlen ügyem van a Forma-1-ben. Nem úgy ért véget, ahogy azt szerettem volna. Ugyanakkor nem fogok visszatérni csak úgy, a semmire. Csak akkor vágok bele újra, ha nyerhetek. Nem akarok visszatérni a paddockba, ha nincs nagyon mit csinálnom. Hiányzik a száguldó cirkusz. Hiányoznak az emberek, hiányzik az istálló, amit felépítettem. Huszonegy csodálatos évet töltöttem a királykategóriában. Remek karrierem volt, sok versenyt és bajnokságot nyertem, és fantasztikus pilótákkal, mérnökökkel, partnerekkel dolgoztam együtt. Nem kellene minden áron visszatérnem. Most is befejezhetném a pályafutásomat. Csak akkor térnék vissza, ha megfelelő lehetőség adódna, hogy kiváló emberekkel dolgozzak együtt, olyan környezetben, ahol az emberek nyerni akarnak, és ez a vágyuk. Inkább partner szeretnék lenni, mint csak egy alkalmazott, de meglátjuk, hogy alakulnak a dolgok. Nem kapkodok. Nem kell semmit se ezért külön tennem. Ami még érdekes, hogy július 8-án távoztam a Red Bulltól, és ez az első alkalom, hogy azóta nyilatkoztam.”
A Red Bull által történő elbocsátása óta a médiában keringő híresztelésekre utalva mosolyogva így folytatta:
„Azt hiszem, minden egyes Forma-1-es csapathoz elmentem, a rajtrács végéről a mezőny közepéig, majd az elejéig. És úgy tűnik, hogy mindenki arra kíváncsi: „Mit fogsz csinálni? Hova mész?” A valóság az, hogy tavaszig úgysem tehetek semmit. Igazán hízelgő, hogy továbbra is kapcsolatban állok ezekkel a különböző csapatokkal.”
Ma már köztudott, hogy részesedést szeretne vásárolni az Alpine-ban, amelyet jelenleg a Mercedes hajt, és ennek vezetője véletlenül éppen korábbi ellenfele, Toto Wolff. Ezen már csak nevetett:
„Sokan nagy dolgot csináltak a köztünk lévő rivalizálásból. Tényleg tisztelem őt, elképesztően sikeres. Rengeteget nyert, és nagyon okos. Csak különböző emberek vagyunk, ugyanolyan versenyképesek, csak másképp. És a sportág unalmas, ha mindenki barátságos és szereti egymást. Kell lennie némi rivalizálásnak, ami valódi érdeklődést kelt. A legrosszabb az, ha mindenki túl kedves, barátságos.”
Természetesen, ha Hornernek sikerül elérnie a célját, és végül Flavio Briatore barátjával áll össze az Alpine-nál, akkor a valódi nyertesek a Drive to Survive forgatókönyvírói lesznek, mert a „kedves” és a „barátságos” szavak nem szerepelnek a szótárjukban.
A-terv, B-terv: Hornernek több opciója is van az F1-es visszatérésre
