A Forma-1-ben a kis különbségek ritkán hagynak helyet másodpercekre – mégis, erre a szezonra az FIA úgy döntött, hogy pontosan egy percet ad hozzá ott, ahol a leginkább számít.
A sport szabályzatának apróbb, de figyelemre méltó módosításával a sport irányító testülete megerősítette, hogy a kvalifikáció utolsó szakasza, a Q3, a hagyományos 12 perc helyett mostantól 13 percig fog tartani. Papíron ez egy kisebb változtatás. A gyakorlatban azonban ez némileg átalakíthatja a szombat délutánok ritmusát. A módosítás azzal jár, hogy a rajtrács 22 autóra bővül a Cadillac 11. istállóként való csatlakozásával. A nagyobb rajtrács kezelése érdekében a kvalifikációt már átalakították, hogy befogadja a további nevezéseket.
Az újabb formátum szerint mostantól hat versenyző – az eddigi öt helyett – esik ki a Q1 és a Q2 végén. Ez biztosítja, hogy a végső pole-pozícióért zajló küzdelemben továbbra is 10 autó vegyen részt. Megőrizik így a verseny legizgalmasabb szakaszának látványosságát. De a Q3 így nyert egy kis lélegzetvételnyi időt.
Míg a döntő szakasz 13 perces pályán való akcióra lett kiterjesztve, a Q2 és a Q3 közötti szünet nyolc percről hét percre rövidült. Ez azt jelenti, hogy a csapatok egy perccel több időt kapnak a köridők beállítására. Ugyanakkor egy perccel kevesebb lesz a végső rohamra való felkészülésre.
Az FIA nem adott teljeskörű magyarázatot a változtatásra. Azonban ez az elmúlt évek több komoly horderejű időmérő edzése után történt, hogy a pilóták éppen nem tudták átlépni a célvonalat a kockás zászló előtt. Ezzel elszalasztották a lehetőséget, hogy elinduljanak egy utolsó gyors körre.
Hogy az extra 60 másodperc jelentősen megváltoztatja-e ezeket a helyzeteket, az még kérdéses. Sok esetben a drámai utolsó pillanatban történő hajrá taktikai pozicionálás eredménye volt. Az alakulatok szándékosan a lehető legkésőbb engedték el pilótáikat. Pályaelőnyt és szélárnyék-előnyt akarnak szerezni –, nem pedig az az ok, hogy egyszerűen lejárt az idő.
Az is lehetséges, hogy a változásnak minimális hatása lesz a versenyképességre. Tekintettel a gumiabroncsok előkészítésének követelményeire és az out-lap felépítésére, a Q3-ban egy harmadik valódi gyors kör beiktatása még a meghosszabbított időtartam mellett is eléggé valószínűtlen.
Az új formula első tesztje a jövő héten Melbourne-ben megrendezésre kerülő szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon lesz. Az időmérőre március 7-én, szombaton, helyi idő szerint délután 4 órakor (nálunk hajnali 6 órakor) kerül sor, így ez lesz az első alkalom, hogy megnézhetjük, vajon a kibővített rajtrács és a meghosszabbított Q3 simább látványt eredményez-e, vagy csak meghosszabbítja a feszültséget.
Egy perc nem tűnhet soknak. De a Forma-1 története azt mutatja, hogy 60 másodperc bizonyos esetekben örökkévalóságnak is tűnhet.
Méretektől a pontozásig: Itt az összes lényeges, 2026-os F1-es szabályváltozás!
