A 23XI Racing hivatalossá tette, hogy Corey Heim 2027-es szezontól kezdődően a csapat teljes állású versenyzője lesz a NASCAR Cup Seriesben. A 23 éves pilóta a #35-ös számú Toyota Camryt fogja vezetni.
Ezzel egyúttal Riley Herbst sorsa is eldőlt, a rohamosan fejlődő csapatban nem tudta kihozni az autóból az abban rejlő potenciált.
Denny Hamlin és Michael Jordan által működtetett istálló még a 2025-ös szezon elején szerződtette Heimet egy többéves fejlesztési program keretében, miután 2024-ben már tartalékversenyzőként segítette őket. A Toyota tehetséggondozó programjából kiemelkedő Heim 2022-ben robbant be a köztudatba a Truck Seriesben, ahol az elmúlt években domináns teljesítményt nyújtott. A tavalyi szezonban 25 startból egyetlen idény alatt elért rekordot jelentő 12 győzelemmel és 21 top 10-es helyezéssel hódította el a bajnoki címet.
A Cup Seriesben eddigi legjobb eredménye egy bristoli hatodik helyezés. A most vasárnapi nashville-i futam pedig már a 12. királykategóriás indítása lesz karrierje során.
Jövőre tehát megkapja magának csapattársnak Bubba Wallacet és Tyler Reddicket, akiktől rengeteg tanácsot fog kapni a kupás karrierjének beindítására.
„Ötéves korom óta semmi mást nem akartam, mint Cup pilóta lenni” – mondta Heim. „A családom és én rengeteg áldozatot hoztunk azért, hogy eljussak erre a szintre, és ezt nem veszem magától értetődőnek. Amikor adódott a lehetőség, hogy a 23XI Racing fejlesztőpilótája legyek, a megérzéseimre hagyatkoztam, és tudtam, hogy ez az a hely, ahol hosszú távú karriert szeretnék felépíteni. A 23XI-nél lévőktől kezdve a Toyota Racing csapatáig áldottnak érzem magam, hogy ennyi ember támogatását élvezhettem az úton. Alig várom, hogy elkezdődjön a 2027-es szezon.”
Denny Hamlin társtulajdonosként kommentálta a szerződést:
„Izgatottan köszöntjük Coreyt a teljes munkaidős keretünkben a következő szezonban, és alig várjuk, hogy láthassuk versenyezni minden hétvégén. Ő egy tehetséges pilóta, aki minden egyes lefutott versenyével egyre jobb és jobb lesz. Fényes jövő áll előtte a sportágban, és egy olyan csapathoz csatlakozik, amely továbbra is szilárd alapokat épít. Hálásak vagyunk Rileynak mindazért, amit a #35-ös csapat elindításáért tett. Nagyra értékeljük azt a munkát, amelyet ő és a csapat az idei szezonban is folytatni fog, hogy hétről hétre versenyképesek legyenek.”
Egy újabb nagy tehetség érkezik a Cup Seriesbe. Reméljük a teljes szezonos ülésnek köszönhetően hamar bele tud rázódni a királykategóriába. Nem olyan egyszerű az, mint ahogyan azt az ember elképzeli. Vegyük példának Zilisch-t, a tavalyi O’Reilly dominációja után jelenleg még keresi a helyét a Trackhousenál. Azonban kétség sem fér hozzá, hogy Zilisch és Heim nagy csatákat fognak vívni a jövőben a Cup Series legjobb helyezéseiért.
Conor Daly visszatér Indianapolisba a NASCAR Truck Series-zel
