A Williams Racing bejelentette a Driver Academy legújabb tagját: a tizennégy éves bajnok gokartos, Oleksandr Bondarev csatlakozott az egyre lenyűgözőbbé váló istállóhoz.
Az ukrán származású Bondarev már eddig is jó pedigréről tett tanúbizonyságot a gokartozása során, és az év elején CIK-FIA Karting Európa-bajnok lett, miután ötéves kora óta vezet gokartot. Már csatlakozott a Prema gokartcsapatához a Franciacorta-i WSK Euro Series versenyre, és a jövő hónapban a FIA Karting Világbajnokságban is indulni fog velük.
Bondarev teljes támogatást kap a Williamstől, az alakulat célja, hogy a következő években a formaautós versenyeken nevelje őt, és a tinédzser izgatottan várja a lehetőséget:
„Igen izgatott vagyok, hogy csatlakozhatok a Williams Racing Driver Academy-hez. A Williams Racing az egyik legikonikusabb csapat a motorsportban, hiszen a sportág legjobb pilótái versenyeztek náluk, és megtisztelő, hogy részese lehetek ennek a történelemnek. Ötéves korom óta, amikor elkezdtem gokartozni, a száguldó cirkuszról álmodtam. Természetesen hosszú út áll még előttem, de ez egy hatalmas lépés nekem. Mindig is tudtam, hogy az F1-es fiatal versenyzői programba való bekerülés kulcsfontosságú, és keményen fogok dolgozni, hogy megháláljam azt a bizalmat és hitet, amit James Vowles és Sven Smeets fektettek belém.”
Sven Smeets, a Williams Racing sportigazgatója elismerően beszélt Bondarevről, és elismerte, hogy már egy ideje a radarjukon volt, mielőtt megkeresték volna a tehetséges ukránt egy szerződtetés reményében:
„Örömmel jelentjük be, hogy Oleksandr belépett a Williams Racing versenyzői akadémiájába. Ő egy nagyra tartott fiatal tehetség, akit már egy ideje figyelemmel kísértünk. Tizennégy évesen már több lenyűgöző eredményt tudhat magáénak, többek között a 2023-as FIA-CIK európai OKJ-bajnokságot. Oleksandr már fiatalon nagy potenciált mutatott, és nagyon várjuk, hogy támogathassuk a fejlődését, ahogy folytatja útját a gokartozásban.”
