Helmut Marko a Red Bull csapat tanácsadója az idei év nagy részében nyilvánosan gyakorolt nyomást a gyengén teljesítő Sergio Pérezre és Daniel Ricciardóra.
Pérez egyelőre egy picit fellélegezhet, és szezon közben nem veszíti el a helyét. De várhatóan Marko továbbra sem fog vele kesztyűs kézzel bánni.
Ricciardo volt az egyik jelölt a mexikói helyettesítésére, így azonban az ő helye veszélybe került. Marko szerint ugyanis az RB-nek újra juniorcsapattá kell válnia, ami arra utal, hogy a 35 éves versenyzőnek nincs ott helye. Helyére Liam Lawson és az F2-es bajnokságot vezető Isack Hadjar is pályázik.
Marko azonban a Red Bull néhány riválisával kapcsolatban is kifejtette véleményét. Nemrég például azt mondta, hogy Oscar Piastri mentálisan erősebb, mint Lando Norris. Júniusban pedig Lance Strollt kritizálta, megkérdőjelezve, hogy hajlandó-e „nagyon keményen dolgozni” a sikerért.
Most pedig azzal viccelődött, hogy Sergio Pereznek isteni segítségére van szüksége.
A Disney+ új dokumentumfilmjében, a ‘Checo Perez: Never Give Up’ című műsorban Marko viccelődött versenyzője rossz formájával. A sorozat Perez 2023-as szezonját követi nyomon, amely az ígéretes kezdés után mondhatni kudarcba fulladt. Az első négy futamból kettőt megnyert, ami azt sugallta, hogy kihívója lehet Max Verstappennek. Ezt követően azonban egyre romlott a teljesítménye, az év végére pedig 290 pont volt a lemaradása, a második helyen.
„Talán többet kellene templomba járnod!” – viccelődött Marko a dokumentumfilm egyik jelenetében.
Perez erre válaszul nevetett és azt mondta: „Talán jobban kéne koncentrálnom, és nem hibáznom!”
Christian Horner győzött a Red Bull hatalmi harcában, ami azt jelenti, hogy a végső döntés a csapat versenyzői felállásáról az ő kezében van. Azonban Marko továbbra is befolyással bír, ahogyan a külső erők is. Például a dúsgazdag mexikói, Carlos Slim s, aki közbelépett, hogy segítse Pérezt, vagy épp az F1 kereskedelmi jogait birtokló Liberty Media is.
Mindemellett Verstappen véleménye is kulcsfontosságú. Marko új szerződésével elvileg megszűnik a világbajnok számára a kilépési lehetőség, így mostantól akár 2025 végéig is várnia kell, ha csapatot akar váltani.
