Bernie Collins, a korábbi F1-stratéga szerint a McLaren és a Mercedes lesz a 11 alakulatból álló mezőny éllovasa jövőre.
A sportág 2026-ban komoly változásokon megy keresztül, az aerodinamika és a hajtásegységek jelentős módosításai miatt, ami a jelenlegi erősorrend jelentős átrendeződését eredményezheti. A paddockban keringő pletykák szerint a Mercedes motorja lesz a rajtrácson a legjobb, és ezzel az istálló az élre kerülhet. Mivel a McLaren rendelkezik az idei legerősebb csomaggal, és szintén Mercedes-erőforrást használ, Collins úgy véli, hogy a bajnokságért zajló küzdelem a két márka között dőlhet el. A Sky F1-nek beszélt erről:
„Bár mindannyian hisszük, hogy a Mercedes motorja lesz a legjobb jövőre, ez a motor a McLarenben is megtalálható. Szerintem a Mercedes és a McLaren küzdelme lehet a legfontosabb jövőre. A McLaren mostani teljesítményét látva nem igazán látok okot arra, hogy a Mercedes biztosan a McLaren elé kerüljön. Egy csapaton belül két pilóta, akik minden futamon keményen hajtják egymást, pontosan az, amire szükség van egy autó és egy új szabályozás fejlesztéséhez, és ez mind a Mercedesnek, mind a McLarennek nagy segítséget jelent.”
A Mercedes 2026-ban is George Russell és Kimi Antonelli felállással folytatja, utóbbi már egy teljes év tapasztalatával a háta mögött. Collins úgy véli, hogy Antonelli a második idényében jelentősen javulni fog, és lesz önbizalma ahhoz, hogy a tapasztaltabb Russellt is nyomás alá helyezze:
„George mindig úgy fogja érezni, hogy legalábbis az istállón belül ő van előnyben a tapasztalat tekintetében. A Mercedes általában mindig kiegyensúlyozott a döntéshozatalban és a versenyzésben. Kimi egy teljes szezonnyi tapasztalatával, és az idei év néhány csalódásával, valamint a nehézségek leküzdésével biztosan segíteni fog. Ugyanakkor alkalmas lesz arra, hogy nyomást gyakoroljon George-ra. Hiszem, hogy a Mercedes számára az a fontos, hogy mindkét pilóta nyomást gyakoroljon egymásra, mert ez a legjobb módja a kocsi fejlesztésének és a legjobb visszajelzések megszerzésének.”
Feszültté válhatott a viszony a Mercedes két versenyzője között?!
