2016 világbajnoka fényt derített Lewis Hamiltonnal való viharos kapcsolatáról, ami nem volt annyira felhőtlen, mint ahogy azt sokan gondolták.
Nico Rosberg szint vallott arról a kapcsolatról, ami közte és Lewis Hamilton között zajlott le, amikor a Mercedesnél csapattársak voltak. Elmondása szerint háború alakult ki náluk.
2012 őszén lett hivatalos, hogy Hamilton váltja Michael Schumachert a Mercedes istállónál és lesz így Rosberg csapattársa. Ezzel az igazolással azt a látszatott keltették, hogy visszatér az a jó barátság, amit még a gokartos időkben fellelhető volt közöttük, azt is lehetett mondani, hogy legjobb barátok voltak.
Az új szabályrendszernek köszönhetően 2014-től az Ezüst Nyílak erőforrása verhetetlen volt. Elkerülhetetlené vált így, hogy a két versenyző ne a világbajnoki címért harcoljon egymással. Ez viszont a barátságukba került.
Hamilton 2014-ben és 2015-ben húzta be karrierje második és harmadik egyéni világbajnoki címét, hogy aztán Rosberg visszavágjon neki és a rákövetkezendő évben megszerezze első és egyben utolsó címét. A kapcsolatuk azonban ebben az évben romlott meg igazán azokután, hogy a Spanyol Nagydíj 1. körében kiütötték egymást.
A „sötét időszakról” és annak mélypontjairól maga Rosberg nyilatkozott a High Performance podcastben, ahol elmondta: „Nem volt baráti kapcsolat. Ez egy igazi háború volt. Olyan, mint egy háború. Nincs duma! Harc!
Ugyanebben a podcastben felvilágosították Rosberget, hogy „remek barátok” voltak, a korábbi német világbajnok tisztábbá tette a dolgokat, hogy ”nem minden arany, ami fénylik”:
„Valóban, de amikor a világbajnoki címért harcolsz, sajnos mindig fel kell adnod a barátságodat a cím megszerzéséért. Ez egy olyan álom, hogyha úgy döntesz, akkor a világbajnoki cím többet ér, mint egy barátság. Amúgy sem voltunk akkoriban legjobb barátok. Gyerekkorunkban legjobb barátok voltunk, de a karrierünk során eltávolodtunk egymástól. Jól elvoltunk egymással, de már nem volt meg az az érzés, mint ami gyerekkorban volt. Így tehát a jól elvagyunk és a világbajnokság megnyerése közül kell választanod. Ahhoz, hogy megnyerd a világbajnokságot, folyamatosan ki kell használnod a szürke zónákat. Egy kerék a kerék elleni versenyen nem lehetsz csak a kedves srác. Be kell hatolni a szürke zónába, meg kell tartanod a pozíciódat, mert a másik srác is ezt fogja csinálni, tehát oda kell menned.”
Amikor arról kérdezték, hogy egy versenyhétvége alatt egy paddock környezetben „szinte együtt élnek”, így válaszolt:
„Ahogy el lehet ezt képzelni, talán nem volt a legkényelmesebb környezet”, emellett ismét elmondta, hogy „semmiféle kommunikációról” szó sem volt közöttük.”
Nico Rosberg elárulta mennyibe került Lewis Hamiltonnal való 2016-os ütközése
