Tűzijáték volt Mexikóban az időmérő edzésen, ahol Lewis Hamilton ért oda a pole-ba.
A Mexikói Nagydíj hétvégéjének kezdetén Charles Leclerc és a Ferrari diktálta a tempót. A monacói versenyző mindkét pénteki szabadedzést az élen zárta. A második gyakorlást Lando Norris és George Russell előtt nyerte meg, miközben a mezőny több technikai problémával is szembesült, Lewis Hamilton Ferrarija például menet közben megállt. A szombati harmadik edzés előtt a Haas is változtatott felállásán: Esteban Ocon helyét Ryo Hirakawa vette át a hétvége hátralévő részére. A gyakorlás során a Mercedes, a McLaren és a Ferrari versenyzői is megmutatták a tempójukat, a végén pedig Norris mindössze egyetlen ezreddel előzte meg Kimi Antonellit. Leclerc ezúttal harmadikként zárt, így az időmérő előtt továbbra is rendkívül szoros küzdelemre lehetett számítani az élmezőnyben.
Q1
Az időmérő első perceiben máris előkerült a piros zászló: Fernando Alonso az Estadio-kanyarban félreállni kényszerült Aston Martinjával, megszakítva ezzel a körözést.
🔴 RED FLAG 🔴
Alonso has stopped his Aston Martin on track in Estadio 😮
A spanyol ekkor még a hetedik helyen állt, az élen Charles Leclerc várta az újraindítást. A folytatásban fokozatosan javultak a köridők, így Alonso végül nem tudott versenyben maradni a továbbjutó helyekért. A Q1 hajrájában Lewis Hamilton ragadta magához az első helyet, mögötte Leclerc és Oscar Piastri zárta az élmezőnyt.
Hülkenberg és Bortoleto is remek hajrával javított jelentősen, amivel mindketten az élmezőnybe kapaszkodtak. A Q1 utolsó másodperceiben Hadjar a második helyre ugrott előre, miközben Albon még komoly nyomást helyezett Sainzra a továbbjutásért folytatott harcban. A Williams spanyolja azonban végül megőrizte a helyét, így ő jutott tovább a következő szakaszba.
Kiesők:
Albon
Alonso
Hirakawa
Stroll
Perez
Bottas
Q2
Az időmérő edzés második szakaszának elején Leclerc állt az élre, de Hamilton is nagyon jó körön volt, a brit azonban hibázott, így eldobott egy ígéretes köridőt. Norris szintén jó tempóval kezdett, ám egy elfékezés miatt nem tudott igazán erős időt futni. Leclerc mögé Lindblad és Antonelli sorolt be.
Néhány perccel később Verstappen meglepetésre átvette a vezetést, amit a Red Bull korábbi teljesítménye alapján nem feltétlenül lehetett várni. Az Audi Hülkenberggel szintén biztató tempót mutatott, a német versenyző a szakasz közepére a hatodik helyre jött fel.
Néhány perccel a leintés előtt Hamilton még az utolsó helyen állt, kiesése komoly blama lett volna a Ferrari számára. A brit azonban értékelhető kört rakott össze, amivel a harmadik helyre ugrott fel. Hadjar szintén nagyot javított, és a negyedik pozícióba kapaszkodott, Russell azonban újabb gyors körével visszaszorította őt. Antonelli ekkor csak a hetedik helyen állt. A folyamatosan javuló pályaviszonyok közepette Piastri és Hülkenberg is a kiesők közé csúszott, miközben Norris az élre állt.
Kiesők:
Hulkenberg
Colapinto
Piastri
Bortoleto
Bearman
Sainz
Q3
Az utolsó szakaszban Leclerc jelentkezett be elsőként a pole pozícióra, Hamilton és Russell előtt. Ezután Norris a második helyre jött fel, a Red Bullok gyors körei azonban ekkor még hátra voltak. Hadjar ígéretes kört kezdett, ám végül elrontotta a próbálkozását, Verstappen viszont a második helyre ugrott fel. Az etap közepén a Mercedesek Russell és Antonelli sorrendben az ötödik, illetve a hetedik helyen álltak.
Leclerc sets the pace in the first laps of Q3… 🔼
The McLaren of Norris slots in 0.177s behind in P2 with eight minutes left!
A rövid szünet után Russell lila szektorokkal kezdett, amivel át is vette a vezetést. Hamilton azonban még tovább tudott javítani, így a brit állt az élre. Leclerc nem tudott tovább gyorsulni, ezzel pedig elveszítette az esélyét a pole pozícióra. Antonelli nem találta a megfelelő tempót, így csupán az ötödik helyre ért fel. Verstappen szintén ígéretes körön volt, ám egy elfékezés miatt nem tudott javítani, így a negyedik pozícióban maradt.
Hamilton végül mindössze 9 ezredmásodperccel előzte meg Russellt, míg a harmadik helyen végző Leclerc egy tizedmásodperccel maradt el tőle. Antonelli az ötödik pozícióból várhatja a futamot.