Max Verstappen csak rövid válaszokat volt hajlandó adni a Szingapúri Nagydíj kvalifikációja utáni sajtótájékoztatón. Ez egyfajta tiltakozás volt az FIA döntése ellen, mi szerint megbüntették őt, amiért „csúnya szót” használt a csütörtöki sajtótájékoztatón.
A háromszoros világbajnokot a közmunka F1-es változatával büntették, miután a csütörtöki hivatalos FIA-s sajtótájékoztatón a „f***ed”, vagyis „elb***ott” szót használta.
Miután szombat este Szingapúrban a második helyre kvalifikálta magát, részt kellett vennie az kvalifikáció utáni sajtótájékoztatójn. Azonban ezen nagyon szűkszavú válaszokat adott, és azt mondta: „Jobban szeretném, ha ezeket a kérdéseket a [sajtótájékoztató] termen kívül tennétek fel.”
Az alábbi módon zajlottak a kérdés-válaszok Verstappennel. A történteket pedig Lewis Hamilton és Lando Norris véleményezték.
Kérdés: Milyen édes érzés ez az első sor?
Verstappen: „Igen, nagyon boldog vagyok a mai második hellyel a tegnapi nap után. Szeretnék egy nagy köszönetet mondani a csapatnak is, amiért egész hétvégén folytatták keményen, hogy egyre jobbá tegyék az autót számomra. Szóval igen. Nagyon boldog vagyok, hogy az első sorban lehetek.”
Ez volt a holland leghosszabb megszólalása, ettől kezdve visszafogta magát.
K: Mi változott egyik napról a másikra?
V: „Nagyon sok minden.”
K: Kifejtenéd bővebben?
V: „Lehet, hogy megbüntetnek, vagy kapok egy plusz (közmunka) napot. Szóval…”
K: Magabiztos vagy a versenytempót illetően?
V: „Talán.”
K: Az edzésproblémákat figyelembe véve mennyire lesz a verseny egy lépés az ismeretlenbe?
V: „Ez egy ismeretlen. Igen.”
K: Mesélj erről!
V: „Ez nem feléd irányul [hogy nem válaszol bővebben], ne aggódj. Nem akarlak bosszantani.”
K: Mondasz arról valamit, hogy holnap Lando mellett fogsz rajthoz állni?
V: „Majd holnap kiderül.”
K: A változtatások mennyire köszönhetőek a bakui problémáknak? A versenyző és az autó közötti egyensúly áttörése?
V: „Jobban szeretném, ha ezeket a kérdéseket a szobán kívül tennétek fel.”
K: Beszélsz velünk a szobán kívül?
Erre verstappen hüvelykujját mutatva jelezte, hogy igen.
K: Mi történik, ha a viselkedés újabb büntetést vált ki? További közmunka?
V: „No comment.”
K: Meddig nem fogsz válaszolni az FIA sajtótájékoztatóin?
V: „Válaszolni fogok. Csak nem sokat. Gond van a hangommal.”
Vállalta tehát, hogy a sajtótájékoztatót követően elmegy a tévésekkel beszélgetni, az FIA egyik képviselője megakadályozta, hogy közvetlenül a terem előtt beszéljen az újságírókkal. Ehelyett Verstappen a sajtóközpontból a tévés karámba vezető lépcsőn lefelé haladva válaszolt a kérdésekre.
Arra a kérdésre, hogy rövid válaszai egyfajta tiltakozás-e a büntetése miatt, Verstappen így felelt: „Természetesen nevetségesnek tartom, ami történt.”
„Szóval miért kellene akkor teljes válaszokat adnom, hiszen nagyon könnyű, úgy tűnik, büntetést vagy valamilyen szankciót kapnia az embernek.”
„Szóval akkor inkább nem beszélek sokat, kímélem a hangomat, és persze az interjúkat is meg tudjuk csinálni máshol.”
„Precedenst akarnak teremteni” – mondta Verstappen. „Az emberek kaptak figyelmeztetést vagy egy kis pénzbüntetést [a múltban], és most velem még nagyobb példát akarnak statuálni, azt hiszem, ami számomra persze egy kicsit furcsa, mert nem szidtam különösebben senkit, csak egy dolgot mondtam az autómról.”
„Ez benne van a szabályzatban, tudod? Követniük kell a szabályokat, és nem a stewardok tehetnek róla, nem akarom a stewardokat hibáztatni, mert igazából nagyon jól elbeszélgettem velük, és nekik is követniük kell a szabályokat. Szerintem eléggé megértőek, de ez nekik is nehéz.”
Mindez azt követően történt, hogy az FIA elnöke, Mohammed ben Sulayem sérelmezte, hogy túl sokat káromkodnak a versenyzők.
„Őszintén, szerintem amit mondtam, az nem volt annyira rossz” – mondta Verstappen.
„Persze, megértem, hogy ha valakire célzol, az rossz.”
„Az érzelmek magasra csaphatnak, de ettől még nem oké, ezt megértem. De úgy éreztem, hogy elég nevetséges volt, amit kaptam.”
Lando Norris és Lewis Hamilton Verstappen mellett ültek az FIA sajtótájékoztatóján, és kiálltak versenyzőtársuk mellett.
„Szerintem ez egy kicsit vicces, hogy őszinte legyek” – mondta Hamilton. „Ez a sportág csúcsa. Hibákat követnek el. Én biztosan nem tenném meg [a közmunkát], és remélem, Max sem teszi meg.”
Norris hozzátette: „Szerintem ez eléggé igazságtalan, nem értek egyet semmivel, szóval igen.”
