Még Fernando Alonso is azonnal telefont ragadott, hogy felhívja Toto Wolffot, amikor meghallotta, hogy a Mercedestől távozni készül Lewis Hamilton.
A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff elmesélte, mi vezetett Hamilton bejelentéséhez, miszerint elhagyja a csapatot, hogy idén már a Ferrarit erősítse.
„Egyáltalán nem voltam megdöbbenve” – idézi Wolffot Hamilton döntése kapcsán a The Guardian nyomán a Crash.net.
„Néhány héttel korábban tudtam, hogy ez megtörténik, amikor Carlos Sainz és az édesapja felhívott telefonon.”
„Azt mondta: ‘Valami készülődik’. Azt mondtam: ‘Miért történne ez a szezon kezdete előtt?’.”
„De még aznap délután kaptam hívásokat néhány más versenyzőtől, akik közel álltak Charles Leclerchez. Fernando Alonsotól is.”
„Szerintem úgy kezdődött, hogy Leclerc a tél folyamán megtudta, majd a legközelebbi szövetségesei hallották, hogy van (lesz) egy szabad hely.”
„Azt mondtam Susie-nak [Wolff felesége – a szerk.]: ‘Ez úgy történik, hogy hivatalosan nem is tudunk róla’.”
Wolff üzent ferraris kollégájának, Frederic Vasseurnek, de nem kapott választ. Majd úgy döntött, hogy személyesen nem konfrontálódik Hamiltonnal.
„Nem akartam őt olyan helyzetbe hozni, hogy hazudnia kelljen nekem, mert akkor még nem volt aláírva a szerződés” – mesélte Wolff.
A Mercedes végül egy újoncot igazolt idénre Hamilton helyére, aki egyben a szezon legfiatalabb versenyzője is lesz, Andrea Kimi Antonelli személyében.
„Van ennek egy érzelmi oldala, mert együtt jártuk végig ezt az utat” – mondta Wolff Hamiltonnal kapcsolatban.
„A barátság változni fog, de az érzelmek mélysége nem. Éppen ellenkezőleg. Ez egy új barátság lesz Lewisszal.”
„A szakmai oldalon mindig látom a változás előnyeit.”
„Új szabályaink vannak, átalakítottuk a szervezetünket, és egy új korszakba lépünk, amikor a rangidős versenyzőnk 27 éves lesz, a junior pilóta pedig 18 éves.”
„Két versenyzőnk van, akik együtt alig idősebbek, mint Lewis. Ez nagyon izgalmas.”
