Kulcsfontosságú év előtt áll a címvédő Max Verstappen. A holland amennyiben idén is csúcsra ér, zsinórban ötödször lehet világbajnok, beállítva ezzel egy rekordot és felülmúlva az eddigi legsikeresebb Red Bull-versenyzőt.
Kisebb-nagyobb ellenállás ellenére Verstappen impozáns teljesítménnyel húzott be eddig négy bajnoki trófeát 2021 óta, de eddig rendre a legerősebb autó volt alatta.
Idénre ez megváltozott és a McLaren lett abszolút etalon a mezőny élén, nem véletlen az idei százszázalékos mutatójuk. Ennek ellenére a holland még lőtávolban van a bajnokság második helyén Norris mögött, de látva a Red Bull idei autóját egyre kisebb esély mutatkozik, hogy idén történelmet írhasson a 27 éves versenyző.
Elődje és egykori példaképe Sebastian Vettel azonban hisz benne, hogy Verstappen idén felülmúlja őt bajnoki címek számában. Ezt pedig arra alapozza, hogy a címvédőt jobbnak tartja nála, amit anno a szemébe is mondott neki.
„Ez lehet karrierje legnehezebb idénye. Amikor a 2023-ban annak a küszöbén volt, hogy megdöntse a rekordomat az egymás utáni futamgyőzelmek számában, felvettem vele a kapcsolatot. Az én rekordom a kilenc volt, amikor ezt kiegyenlítette, akkor elmondtam neki, hogy ’te jobb vagy nálam’. Biztos vagyok benne, hogy lefogsz pipálni. Amire ő csak annyit felelt, hogy nem biztos ebben.”
„Ezután pedig megcsinálta a tizediket. Szóval biztos vagyok benne, hogy idén megtudja csinálni az ötödiket, ha valaki akkor ő képes rá, hogy megcsinálja ezzel a Red Bull-lal. Meglátjuk. A szezon ezen szakaszát nagy izgalommal figyelem, minden versenyzővel jól kijövök, a mai napig jó a viszonyom velük.” – fogalmazott a visszavonult német világbajnok.
