Dale Earnhardt Jr. merész kijelentéssel állt elő, szerinte könnyedén nyerne egy Forma-1-es versenyen.
A Forma-1 és a NASCAR kupasorozat egyaránt a saját kategóriájának a csúcsa. Az F1 egy globális bajnokság, ahol nyitott kerekű versenyautókkal rendeznek, míg a NASCAR az Egyesült Államokra korlátozódik, bár idén Mexikóban is rendeznek versenyt, pont ott, ahol a Forma-1 is. A NASCAR-autók nagyméretű stock carok, amelyek a legtöbb esetben oválpályán versenyeznek. Mindkét táborban érvelnek amellett, hogy miért éppen az ő sorozatuk versenyzőik a legjobbak, de vajon egy NASCAR-pilóta tudna-e futamot nyerni a Forma-1-ben?
A néhai Dale Earnhardt Sr. fia, aki korának egyik legkiválóbb versenyzője volt, de nem tudott bajnoki címeket nyerni, és édesapja sikereit sem tudta megközelíteni, biztos benne, hogy igen. Azt azonban hozzátette, hogy azt az F1-es versenyt egy ovális pályán bonyolítsák le.
„Ha a Forma-1 oválpályán versenyezne, abszolút megnyerhetnék egy futamot. Oválokon nőttem fel, ez tényleg teljesen más, egy egyedi szakág. Az, ahogyan egy oválon vezetsz, és ahogyan egy épített pályán mész, teljesen más. Szóval, azt hiszem, ha valaha is oválon futnának, biztosan lenne esélyem.” – mondta az ifjabb Earnhardt, aki 2017-ben hagyott fel a teljes szezonos versenyzéssel, de azóta is elindul a NASCAR másodosztályában, az Xfinity Series-ben egy-egy futamon.
A kétszeres Daytona 500-as győztes kijelentése nem arra alapul, hogy a NASCAR-versenyzők jobbak, mint bárki más. Ugyanilyen biztos abban is, hogy egy Forma-1-es pilóta, ha minden klappolna, akkor könnyedén szerezhetne egy győzelmet náluk.
„Az F1-es versenyzők abszolút be tudnának jönni a NASCAR-ba. Versenyképesek lennének, főleg az épített pályákon. Úgy gondolom, nehezen tanulnák meg a fegyelmet a mi oválpályáinkon, olyan autókkal, amilyenek mi megyünk. Ugyanolyan nehéz lenne, mintha bármelyik NASCAR-beli srácunk megpróbálna átmenni és nagyszerű lenni az F1-ben. De ha elindulnának egy épített pályás versenyen, akkor azt kellene mondanunk, hogy lenne esélyük a győzelemre.” – mondta az amerikai.
Az nem újkeletű dolog, hogy egy egykori Forma-1-es elindul a NASCAR valamelyik szériájában. Az elmúlt években tiszteletét tette a tengerentúlon néhány versenyen Kimi Räikkönen, Jenson Button, Daniil Kvyat, de még Kamui Kobayashi is. A 2000-es években pedig Juan Pablo Montoya teljes, Jacques Villeneuve részmunkaidős állásban próbálkozott a NASCAR-ban.
Viszont Earnhardt nemrégiben egy Forma-1-es futamon járt, igaz nézőként. A Red Bull csapatának és a Hard Rock Bet vendégeként meghívást kapott a Miami Nagydíjra.
„A kényelem fantasztikus volt. Felállítottak egy úszómedencés bungalót. Olyan volt, mint egy filmjelenet, nagyon király volt. Megmondom őszintén, én egy NASCAR rajongó vagyok és a NASCAR számomra mindig is a legnagyszerűbb dolog lesz az egész világon. Mindig is az lesz. Persze, hogy az lesz, hiszen ebben nőttem fel. Engem jobban szórakoztat a NASCAR, de egy kicsit meglepett, hogy mennyire élveztem az F1-et, különösen, amikor Max Verstappen próbált védekezni.” – mondta Miamiról.
Hercegnős sportnak nevezte a Forma-1-et a NASCAR kétszeres bajnoka
