Jochen Rindt (1942–1970) neve máig az F1-legendák közé tartozik. Az osztrák 1970-ben a Lotus 72-essel már az első nyolc futamból ötöt megnyert, és nagy előnnyel vezette a világbajnoki pontversenyt. Végül meg is szerezte az azévi világbajnoki címet, de sajnos nem úgy, ahogy annak mindenki örült volna.
1970. szeptember 5-én Monzában bekövetkezett a tragédia. Rindt ezen a napon a parabolica kanyar felé száguldott, amikor autója kisodródott és nagy erővel a védőkorlátnak csapódott. A sebessége elérte 330 km/h-t és az utolsó kanyar kijáratán már késő volt fékezni.
A baleset következtében Rindt súlyosan megsérült: a négypontos biztonsági öve alól kicsúszott és az övek kvázi elvágták a torkát. Rindt a versenyigazgatás szerint úton a milánói kórházba szállítás közben halt meg. A Lotus csapata a tragédia után visszalépett a futamtól, és a mezőny csak csendben folytatta a versenyt.
Rindt előnye ekkorra már akkora volt vb-pontversenyben, hogy senki sem tudta őt utolérni. Így Rindt lett a Forma–1 történetének egyik és mindmáig egyetlen (reméljük ez így is marad) posztumusz világbajnoka, vagyis a 1970-es címét halála után nyerte meg.
A bajnoki trófeát később barátja, Jackie Stewart adta át Rindt özvegyének, Ninának.
A biztonságra gyakorolt hatása
Rindt pályafutása alatt maga is aggódott az egyre veszélyesebb versenyhelyzetek miatt, számos alkalommal követelve erősebb biztonsági intézkedéseket. A tragédia azonban minden kétséget eloszlatott: világossá vált, hogy a ’70-es évek hajmeresztő gyorsasága tragédiák sorát okozhatja.
Vizsgálatok szerint a monzai balesetet egy törött féltengely indította el, ám a halálát végül egy rosszul telepített szalagkorlát okozta. A baleset után az FIA és a csapatok újra átgondolták a biztonsági előírásokat: megerősítették a szalagkorlátokat, javították a versenyzői védőfelszereléseket és a kasznik merevségét.
Emléke
Jochen Rindt emléke még ma is élénken él a sportban. Grazban bronz plakettet avattak emlékére sírjánál 2000-ben, és a város 2020-ban (halálának 50. évfordulóján) kiállítást szervezett, villamosmegállót és teret neveztek el róla, mi több, rövid ideig külön „Rindt Villamos” is járt a belvárosban.
A Red Bull Ringen egy kanyar róla kapta a nevét, és minden szeptemberben vannak rajongók, akik felkeresik a Monzai emlékművet és Rindt grazi sírját, hogy a legendára emlékezzenek.
