Nem hajlandó elengedni Valtteri Bottas az idei évet

Bottas hisz abban, hogy a Cadillac debütáló szezonjában tud pontot gyűjteni.

Egyetlen olyan csapat van jelenleg a rajtrácson az idei évben, akik még nem tudtak pontot szerezni. Az pedig a Cadillac.

Mind az amerikai csapatnak, mind Valtteri Bottasnak szüksége lenne egy nagy áttörésre az idei évben. Igaz, a finn versenyzőt többször technikai problémák is súlytották versenyhétvégéken.

Legjobb eredménye még Kínából adódik, amikor a 13. helyen ért célba. Ettől függetlenül Bottas úgy véli, a csapat komoly előrelépést tett a javulás felé. Megbízhatósági és pálya melletti működés terén mindenképpen fejlődtek.

„Tudtuk, hogy kihívások lesznek” – mondta Bottas az F1.com-nak. „Volt néhány verseny, amit technikai problémák miatt nem tudtunk befejezni. Tudtuk, hogy ez lehetséges, és ez a tanulási folyamat része. A lényeg az, hogy tanuljunk ezekből, és továbblépjünk. De ezen kívül, őszintén szólva, nincsenek nagy meglepetések. Tudtam, hogy fejlődhetünk az év során – látjuk, hogy sikerült. Fel tudtuk gyorsítani a tempót [és] megbízhatóbbá tudtuk tenni. A csapat működése egyre jobb és jobb lesz. Eddig nagyszerű utat jártunk be, de még sok munka van hátra.”

Bottas egy év kihagyás után tért vissza a Forma-1-be. 2024-ben versenyzett utoljára, akkor a Kick-Sauber versenyzőjeként intett ideiglenesen búcsút a sportágtól. Ám nem maradt távol tőle, hiszen a Mercedes tartalékversenyzőjeként folyamatosan utazott versenyhelyszínről versenyhelyszínre.

A Cadillac nem bízta a véletlenre a fejlődését, hiszen a tízszeres futamgyőztes mellé egy másik rutinos versenyzőt, a mexikói Sergio Pérezt választotta Forma-1-es projektjük elindításához.

Amellett, hogy a Cadillacnek az autó fejlesztésére is kell összpontosítania, mindemellett Bottasnak a munkakapcsolatokat is ki kell építenie, hogy gördülékenyen működjenek.

Hosszútávú projektjeik elején járnak, de konkrét célokat már megcéloztak maguknak, hogy a 2026-os évben teljesíteni is tudják.

„El akarunk jutni a Q2-be” – mondta Bottas. „Ez a következő lépés, és utána pontokat akarunk szerezni. Ez egy elég világos cél számunkra. Nem akarjuk pontok nélkül befejezni a szezont. De hogyan juthatunk el idáig? Még mindig megbízhatóbbá kell tennünk az autót. Még mindig gyorsabbá kell tennünk az autót, de dolgozunk rajta.”

Cadillac „gyermekbetegségei” előjöttek a Magyar Nagydíj hétvégéjén is. Bottas számára hamarabb véget ért a verseny, hiszen egy féktűznek köszönhetően fékerő nélkül maradt. A boxutca falát használta megállásra.

Ez a probléma már korábban is felütötte a fejét a Cadillac házatáján, erre egy átdolgozott fékhűtést vezetett be. Egyelőre nem tudták orvosolni ezt a problémát, hiszen 10 kör után Bottas problémákról tájékoztatta a csapatot.

Nem is tartott utána sokkal tovább a versenye, öt körrel később félre kellett állnia fékhiba miatt.

„Amint rájöttem, hogy valami baj van a fékekkel, vissza akartam vinni az autót a boxba, de visszafelé elvesztettem az összes fékerőmet – a fékvezetékek biztosan kiégtek” – mondta a verseny után. „Ezért kellett a falnak hajtanom az autóval. Remélem, hogy a nyári szünet után megoldást találunk a zandvoorti világbajnoki futamra.”

A folyamatos kudarcok ellenére Bottas hiszi, hogy a kudarcokból csapata tanulni fog és később sikert sikerre fognak véghez vinni.

„Türelmesnek kell lennem, mert a dolgok időbe telik, de biztató látni a fejlődést a színfalak mögött, sőt néha az autó tempójával is” – mondta az F1.com-nak. „Összességében izgalmas és lelkesítő a jövőre gondolni. Amikor végül meglesznek az eredmények, az nagyon kifizetődő lesz.”

Attól függetlenül, hogy 13. szezonját kezdte meg, a 36 éves versenyző azt mondta, hogy a legerősebb teljesítményei majd csak ezután fognak megérkezni nála.

„Nagyszerűen érzem magam az autóban. Nagyszerűen érzem magam az autón kívül is, szóval valószínűleg ezt mondanám” – mondta. „Minden évben sokkal több tapasztalatot szerzel a sportban, így többet tudsz visszaadni. De azt hiszem, a legjobb évek még előttünk állnak. Ez az érzésem.”