A Michelin elárulta Francesco Bagnaia kiesésének az okát.
A Maláj Nagydíj igazán jól nézett ki Francesco Bagnaia számára, aki ugyan a pénteken még nem brillírozott, a szombat az az övé volt. Az időmérőn a Q1-ből jutott be a Q2-be, és pole pozíciós lett, a sprintet játszi könnyedséggel behúzta, így a legesélyesebb versenyző volt a főfutamon.
Azonban ott emberére talált Álex Márquez személyében, aki a második körben megelőzte a kétszeres MotoGP-világbajnokot. Pedro Acosta sem volt lassú, ő is el tudott menni Bagnaia mellett, de még így is a harmadik helyen motorozott, ami nagyon jó eredménynek nézett ki az elmúlt futamok után.
Aztán három körrel a leintés előtt jött a dráma, amikor egyszer csak visszaesett a tempója drasztikusan, és félrehúzodott. Az olasz versenyző a motorja hátulját nézegette, az nem derült ki mi volt a probléma. A futam után a visszajátszásokból kiderült, hogy a hátsó gumija defektes volt, ezért nem tudott mást csinálni, mint kihajtani a boxba.
A Michelin megerősítette, hogy defektet szenvedett, egy törmeléknek köszönhetően.
„Egy lyukat találtunk a hátsó gumiabroncs közepén. Bagnaia érezte, hogy a motor furcsán viselkedik. Amikor bejött, megnéztük, és láttuk, hogy a nyomás 0,6 és 0,7 bar között volt. Minden bizonnyal egy karbon darab okozta a lyukat, valami, ami a pályán volt. Kár, mert jól ment. Jól kezelte a rajtot, és még volt egy kis üzemanyaga. Egy-két körön keresztül úgy érezte, hogy a motor kissé furcsán viselkedik. Aztán a következő körben jelentősen csökkent a nyomás. Elemezni kell az adatokat, hogy pontosan meg tudjuk állapítani, mennyit vesztett. De két körön belül azonnal rájött, hogy valami nem stimmel, és ki kellett állnia.” – nyilatkozta Piero Taramasso, a Michelin vezetője az olasz médiának.
Bagnaia kiesése előtt Pol Espargaró, Miguel Oliveira és Raúl Fernández is balesetet szenvedett, ebből arra lehet következtetni, hogy a három versenyző közül valakinek a motorjáról törhetett le valamilyen darab.
Az olasz Sky-nak nyilatkozva a harmincegyszeres futamgyőztes elmondta, hogy már a tizenkettedik körben érezte a defektet, de eleinte azt hitte, hogy csak nem kezelte megfelelően a hátsó gumit.
„Sajnos ebben az évben kicsit pechesek vagyunk, és itt is ez történt, defektet kaptam a hátsó gumiban. Sajnos az adatokból láttuk, hogy a defekt a tizenkettedik körben történt, és körről körre csökkent a nyomás. Őszintén szólva azt hittem, hogy nem sikerült jól kezelnem a hátsó gumit. Hirtelen nagyon gyenge tapadást éreztem, vagy legalábbis körről körre romlott a helyzet. Ez egybeesett azzal, amikor elkezdtem visszaesni. Szóval ez egy kis pech, de sajnos ez a versenyzés, és megeshet.” – nyilatkozta a futam után.
Az újabb főfutamos kiesésével Bagnaia visszaesett a bajnoki tabellán a negyedik helyre, miután Marco Bezzecchi 5 ponttal megelőzte. A Ducati pilótájának már a negyedik helye is veszélyben, mivel Acosta 26 pont, amit a maradék két versenyhétvégén még behozhat.
