Német sajtóértesülések szerint a Liberty Media közrejátszott abban, hogy a Red Bull megtartotta Sergio Pérezt.
A mexikói versenyző az év elején még Max Verstappen mögött gyűjtötte szorgosan a pontokat, ám a szerződéshosszabbítása után lejtmenetbe került. Hónapok óta nem találta meg a közös nevezőt az autójával és hibát-hibára halmozott.
Eleinte az osztrák csapat ragaszkodott a 34 éves pilóta megtartásához, ám az utóbbi időkben már nemigen tudták védeni Pérez eredménytelenségét. Mivel a Bikák már nem számítanak egyeduralkodónak, a mexikói pilóta ,,pontjai” még inkább hiányoznak a csapatnak. A McLaren valós veszélyt jelent rájuk a konstruktőri tabellán, mivel a papaya színű alakulatnál mindkét versenyző szorgosan gyűjti az egységeket.
A folytonos hibák, a sajtó és a szurkolók nyomásásra az osztrák istálló elbeszélgetett a 34 éves versenyzőjével. A Magyar Nagydíj után már a csapat vezetői sem mentegették a pilótát, így a legtöbben arra számítottak, hogy a nyári szünetben áthelyezi a Red Bull a gyengén teljesítő versenyzőjét.
Hétfőn értékezetet is tartottak Milton Keynes-ben az alakulat főhadiszállásán, ám a nap végén meglepő döntés született. Pérez marad a szezon végéig Verstappen csapattársa.
A hírt Christian Horner erősítette meg először a holland sajtónak, majd Helmut Marko is Pérez megtartásáról beszélt. A döntésük hátteréről viszont nem esett szó.
A Liberty Media avatkozott be?
Az F1-insider.com szerint a Forma-1 kereskedelmi jogait birtokló amerikai cég járt közben Pérez ügyében. A 34 éves versenyző lefokozása (a Visa RB-be) vagy esetleges menesztése ugyanis csökkentette volna a jegyeladásokat Mexikóban, amit a vállalat mindenképp szeretett volna elkerülni. Az amerikai kontinens fontos piac a száguldó cirkusznak, így nem akarnak befektetőket és szurkolókat veszíteni.
A Red Bull tanácsadója ugyanakkor kihangsúlyozta, könnyen lehet, hogy jövőre változnak a dolgok a csapatnál. Hiába van 2025-re is érvényes szerződése Péreznek, ha nem teljesít, távozhat az osztrák alakulattól.
