Az F1-es steward, tévés tudósító és egykori F1-es versenyző, Johnny Herbert elárulta, milyen Max Verstappen a bírák szobájában. Tette ezt az után, hogy a holland sajtó elfogultsággal vádolta őt Verstappen ellen.
Herbert a Mexikói Nagydíj után került a kritikák kereszttüzébe, miután Jos Verstappen azt sugallta, hogy az FIA-nak több semleges személyre lenne szüksége a testületben. Herbert a négy steward egyike volt Mexikóban, és részt vett abban a döntésben, amely során Verstappen 20 másodpercnyi időbüntetést kapott.
A versenyt követően Jos Verstappen élesen kritizálta a testületet, mondván, hogy „az FIA-nak alaposan meg kellene vizsgálnia, kiket nevez ki stewardnak, és hogy áll-e fenn összeférhetetlenség.”
A De Telegraaf szerint Jos Verstappen Herbertre és Tim Mayerre (a McLaren néhai társalapítójának, Teddy Mayernek a fia) célozhatott. A mexikói versenyhétvégén Herbert és Mayer a négytagú stewardi testület felét alkották, Loic Bacquelaine és Alfonso Oros Trigueros mellett.
Herbert azonban dicsérő szavakkal illette Max Verstappent, kiemelve, hogy nála azt kapod, amit látsz, nem beszél mellé.
„Ez Max” – mondta Herbert a PlanetF1.com-nak adott interjúban. „Ha itt lenne most, egy nagyon jó beszélgetést folytathatnál vele.”
„Nagyon világias. Nyitott bármiről beszélgetni, és igazán kellemes társalgásba elegyedhetünk vele. Nagyon megértő volt. A szingapúri sajtótájékoztatón is maga intézte a dolgait, és ez jó, mert ez a karaktere része, és ez az, amit nem szeretnénk elveszíteni.”
Herbert korábban már találkozott hasonló körülmények között Verstappennel, amikor az FIA sajtótájékoztatóján való káromkodás miatt idézték be. Herbert nem kommentálta magát a szabályt, de visszautasította azokat a vádakat, miszerint az ilyen apró dolgok fegyelmezése robotszerűvé tenné a sportot.
„Egyetlen szó használata abban az egész sajtótájékoztatóban… Változtatott volna-e bármin, ha nem mondta volna ki? Nos, igen, nagy változást hozott volna” – mondta Herbert. „De a személyiségén vagy abban, amit mondani akart? Nem, azon nem változtatott volna semmit.”
