A modern kori Forma-1-ben ahhoz szoktunk hozzá, hogy a szezonok márciusban kezdődnek. De ez nem volt mindig így.
A leginkább extrémnek nevezhető eset talán az a két alkalom, amikor újév napján, január 1-jén rendezték a szezon első versenyét. Ez az 1960-as években történt, mikor az autók még nem estek át jelentős változásokon két szezon között.
Az 1962-ben a Dél-Afrikai Nagydíj debütált a Forma-1-es világbajnokságban. Erre december 29-én került sor és Graham Hill ekkor szerezte meg első bajnoki címét, East Londonban.
1965-ben és 1968-ban aztán január 1-jén, újév napján tartották a szezonnyitót. Mindkét versenyt Jim Clark nyerte a Lotusszal. A 1968-as győzelme különösen jelentős volt, mivel ezzel beállította Juan Manuel Fangio 1957 óta tartott rekordját, 25 F1-es nagydíjgyőzelemmel.
Clark végig dominálta a versenyt , miután Jackie Stewart az első körben még vezetett, de Clark átvette az első helyet, és már nem engedte ki a kezéből. A skót versenyző rekordot döntött a legtöbb vezetett futam, pole pozíció és összpontszám terén, de sajnos ezt követően már nem volt lehetősége a további rekordok gyűjtésére.
Clark következő világbajnoki futama csak május 12-én, Spanyolországban lett volna. Azonban áprilisi Formula 2-es versenyén, Hockenheimben balesetet szenvedett, és életét vesztette.
