Christian Horner elbocsátása a Red Bull Racing vezérigazgatói és csapatfőnöki posztjáról komoly meglepetést okozott az F1 világában.
Most azonban arról számoltak be, hogy a csapat különleges státuszú tanácsadója, Helmut Marko is jelen volt azon a megbeszélésen, amelyen Horner elbocsátásáról döntöttek. Helmut Marko így kulcsszerepet játszott Christian Horner ügyében. A hír, hogy Christian Horner két évtizedes vezetői munkája után menesztették a Red Bull Racing vezérigazgatói és csapatfőnöki posztjáról, sokakat megdöbbentett. Úgy tűnik azonban, hogy az istálló pár tagja tudta, hogy ez fog történni. A német BILD lap beszámolója szerint a Red Bull különleges tanácsadója, Helmut Marko nemcsak jelen volt ezen találkozón, amelyen Horner-t elbocsátották. Állításuk szerint főszerepet játszott a kirúgásról szóló megbeszéléseken.
A lap megerősíti, hogy bár a kirúgás Hornert meglepte, már hetek óta készültek rá. A Red Bull sportigazgatója, Oliver Mintzlaff, a tulajdonosok, Chalerm Yoovidhya és Mark Mateschitz, továbbá Helmut Marko között július 7-én, hétfőn tartott megbeszélésen Mintzlaff bejelentette Horner menesztését. Horner másnap, Marko és Mintzlaff találkozóján kapott meg a felmondását. Marko állítólag komoly szerepet játszott a Horner csapatban betöltött jövőjéről szóló megbeszéléseken.
A korábbi csapatfőnök kiebrudálásának az okai sokfélék. A legfőbb az, hogy a Red Bull Racing elvesztette vezető pozícióját a világbajnokságban. A regnáló bajnok Max Verstappen továbbra is harmadik helyen áll a pilóták bajnokságában. Az RB21-et viszont szinte lehetetlen más versenyzőnek vezetnie. Ez azt eredményezi, hogy a csapat maga a negyedik helyen áll a konstruktőriben. Ez egyértelműen frusztráló helyzet mind az alakulat, mind Verstappen számára. Ő 2028-ig elkötelezte magát a Red Bull mellett – hacsak nem aktiválják a szerződésében szereplő teljesítményi záradékot.
Továbbá, a 2024-es Forma-1-es idény kezdetén Horner-t egy volt női alkalmazott nem megfelelő magatartással vádolta meg. Végül tisztázták a vádak alól. A Horner elleni nyomozás ugyanakkor úgy tűnik, hogy fokozta a feszültséget az akkori vezérigazgató és Helmut Marko, valamint Horner és Jos Verstappen között.
A botrányt több más tényező is nehezítette, többek között a Red Bull alapítója, Dietrich Mateschitz halála. Később a csapatból távozó tehetségek sem javítottak ezen, köztük Adrian Newey (tervező), Jonathan Wheatley (sportigazgató), Will Courtenay (stratégiai vezető), Rob Marshall (főmérnök) és Lee Stevenson (Verstappen főszerelője).
Eközben Helmut Marko mérlegeli, hogy visszavonul, és a négyszeres világbajnok Sebastian Vettelt jelölte meg lehetséges utódjaként.
