Mohammed Ben Sulayem, az FIA elnöke hangsúlyozta, hogy a Forma-1 irányító testülete nem állt a döntés mögött, amelynek eredményeképp törölték az oroszországi F1-es versenyt.
A svéd Expressennek at F1 irányító testületének ellentmondásos vezetője elmondta, hogy a 2022-es törlés az ukrajnai háború kitörésekor a FOM, a Formula 1 Liberty Media tulajdonában lévő jogtulajdonosának kereskedelmi döntése volt:
„Hogy világosan fogalmazzak, ezt a döntést a FOM hozta meg. Nyomás nehezedett az FIA-ra, hogy jelentsék és állítsák le a versenyeket Oroszországban, de én azt mondtam, hogy senki miatt nem szegem meg a szabályokat.”
Arra a kérdésre, hogy lehetséges-e egy nap oda a visszatérés, így felelt:
„Különbség van a száguldó cirkusz kereskedelmi része és a motorsport között. Továbbá be kell tartanunk az Olimpiai Bizottság irányelveit, tiszteletben tartjuk őket. Azonban reménykedjünk. Gondoljunk bele: a háború örökké fog tartani? Igazán remélem, hogy nem. Sok élet forog kockán, mindkét félnél. Utálom a háborút, ennyit tudok mondani.”
Az emirátusi jelölt, aki a FIA elnöki posztjáért zajló választási küzdelemben áll, óva intett attól, hogy a királykategóriát pénzgyártó gépezzé alakítsák:
„Nem, ez nem csak sport, hanem szórakozás és egyben üzlet is. De nem tartható fent, ha csak pénzgyártó gépezet lesz belőle. Akkor elveszíti a sport a lelkét. Az lenne a vég kezdete.”
Ben Sulayem gyakran vitatkozott a jelenlegi tíz csapattal, de az F1 kereskedelmi oldalával is, amelyet Stefano Domenicali vezérigazgató irányít. Míg Domenicali nemrég kizárta egy 12. csapat lehetőségét, Ben Sulayem azt mondja, hogy az Andretti-Cadillac-sztori után nem fog visszariadni a harctól:
„Az FIA ratifikálta, mégis nekem kellett elviselnem az összes csapást. Hajlandó vagyok-e újra elviselni ezeket? Igen, ha jó okom van rá. Szükségünk van-e újabb csapatra? Nem. Megfelelő csapatra van szükségünk. Nem a mennyiségről szól ez, hanem a minőségről. De ez igazán érdekesé tenné a dolgokat.”
Arra is figyelmeztetett, hogy a futamok helyszínének kiválasztásakor ne kerüljön sor túlzott politizálásra, folytatta mosolyogva Ben Sulayem:
„Amennyiben minden alkalommal, amikor egy országot kell választanunk, így gondolkodunk, hogy nem megyünk oda ezért vagy azért, akkor talán vissza kellene jönnünk ide, Svédországba, és itt megkaphatunk mindent. Mi nem keverjük össze a vallást a politikával. Nekünk az emberek és a motorsport a fontos. De soha nem vinnénk a rajongókat olyan helyekre, amelyek nem biztonságosak.”
Végül Ben Sulayem ostorozta a brit sajtót, amiért brutális támadásokat indítottak ellene:
„Sajnos nem mindig emberek rejtőznek a képernyők mögött, olykor újságírók, akik több újságot akarnak eladni. Soha nem láttam senkit sem, aki brutálisabb lenne, mint a brit média. Olyan büszkék, amikor azt mondják: „Ó, olyan hatalmasak vagyunk, hogy sikerült eltávolítanunk a miniszterelnökünket is.” Ez valóban siker? Egy nemzet, amelynek hosszú ideig nincs miniszterelnöke, nem jó. Az emberek valódi képviseletéről van szó.”
Oroszországra szükség van az F1-ben, állítja a visszatérni akaró Mazepin
