Lando Norris megvédte merész első körös manőverét, amelyet McLarenes csapattársa, Oscar Piastri ellen hajtott végre a Szingapúri Nagydíj rajtjánál. Hangsúlyozta, hogy az ausztrál pilótával való érintkezése csupán „jó versenyzés” volt a trükkös körülmények között.
A brit pilóta agresszív rajtjával megszerezte a harmadik helyet, és végül a McLaren megvédte a konstruktőri világbajnoki címét, azonban az első körben kellett izgulni a legjjobban ezért. Amikor is a két csapattárs a hármas kanyarban összeért.
Az ötödik helyről rajtoló Norris remekül rajtolt, és a belső íven bevetődve próbálta megelőzni Max Verstappent és Piastrit. A manőver merész volt – talán egy kicsit túl merész –, mivel megérintette Verstappen Red Bulljának hátulját, majd Piastri autójának oldalát is.
Mindkét pilóta sértetlenül megúszta, de az ütközés azonnal feszültséget keltett a csapat rádióján, Piastri pedig hangosan kifejezte frusztrációját amiatt, hogy szerinte az ütközés elkerülhető lett volna. A versenybírók megvizsgálták az esetet, de úgy döntöttek, hogy nincs szükség további intézkedésre, így a McLaren vezetése belső ügyként kezelte a következményeket.
A verseny után Norris nem mutatott megbánást, és nyugodt volt.
„Csúszós volt a pálya. Sok helyen még nedves volt. De ez a versenyzés. Bevetődtem a belső íven, egy kicsit korrigáltam, de ennél több nem történt” – mondta a Sky F1 riporterének, Jenson Buttonnak.
„Jó verseny volt. Bárcsak lett volna ma még pár előzési lehetőség, de úgy érzem, mindent megtettem, amit tudtam. És igen, ezzel elégedett vagyok. Ma mindent megtettem”
Norris, aki a hétvégén korábban betegséggel küzdött, a verseny során újult erőre kapott, erős stratégiát hajtott végre, és az este nagy részében Verstappen látótávolságon belül volt hozzá képest. Elismerte, hogy bár Szingapúr szűk pályája megnehezítette az előzéseket, büszke volt mind a saját teljesítményére, mind a csapat eredményére.
„Nem is olyan rossz [miután a hétvégén korábban beteg voltam]. Újra mennék! Kemény verseny volt. Max nem követett el hibát” – mondta Norris.
„Akár jól éreztem magam, akár nem, ma mindent beleadtam, és közel kerültem. Volt néhány esély, amikor egymás mellett haladtunk, és néhány jó kis csata. De igen, ahogy mondtam, túl nehéz volt előzni, ami kár, mert a tempó ma nagyon erős volt.
Szerettem volna utolérni George-ot, és egy kicsit nagyobb nyomást gyakorolni rá, tudod. Szóval elégedett vagyok a mai nappal. Két pozíciót javítottam. Csapatként megnyertük a konstruktőrök bajnokságát. Ismét. Ezért vagyok a legboldogabb.” – zárta Norris.
Brown: „Körömrágós”
A McLaren vezérigazgatója, Zak Brown elismerte, hogy megdobogott a szíve, amikor látta, hogy a pilótái az első körben összeütköztek. A verseny után azonban az amerikai gyorsan dicsérte Norris és Piastri teljesítményét az egész szezonban, de bevallotta, hogy a korai ütközés „kicsit túl közel volt a kényelmeshez”.
„Egész szezonban remekül teljesítettek. Két kiváló versenyző nélkül nem lehet megnyerni a konstruktőrök bajnokságát.” – mondta Brown
„Mint látható, hagyjuk őket versenyezni. Ez egy kicsit izgalmasabb volt, de keményen, tisztán és a győzelemért versenyeznek. Még sok verseny van hátra, és remélhetőleg mindkettőjüknek még sok győzelem jut.”
Végül Norris harmadik helye és Piastri negyedik helyre való felzárkózása elegendő pontot hozott a McLarennek a bajnokság megnyeréséhez, még hat fordulóval a vége előtt – ez a csapat 2025-ös konzisztenciájának és versenyképességének bizonyítéka.
