Jacques Villeneuve elképesztő kijelentést tett: szerinte Max Verstappen idén is megnyeri a Forma–1-es világbajnokságot.
A korábbi bajnok a trentói Sportfesztiválon nyilatkozott úgy, hogy „Verstappen lesz a győztes, és ez lesz pályafutása legjobb bajnoki címe. A két McLaren-pilóta túl nagy nyomás alatt van – ideje, hogy felébredjenek.”
Villeneuve szerint Verstappen nemcsak gyors, hanem igazi „régi iskola” típusú versenyző: „Kiválóan vezet a szimulátorban, de a pályán is zseniális. Érti az autót, gyakran ellentmond a mérnökök adatainak – és legtöbbször neki van igaza. Mások ezt nem tudják megtenni, mert egyszerűen nem elég jók.” Villeneuve hozzátette: „Régen négy-öt pilóta is volt, akik a legjobbak szintjén versenyeztek. Vegyük például Sennát – ma ez már nincs így. Most az istállók inkább olyan versenyzőket akarnak, akik nem beszélnek, csak megcsinálják, amit mondanak nekik. Emiatt a fiatalok már nem tanulják meg ugyanazokat a dolgokat, mint régen.”
Mika Häkkinen is dicsérte Verstappent: „Hihetetlenül komplett versenyző. Olyan pilóta, akinek soha nincs igazi ellenfele a csapaton belül – ez mutatja igazán, mennyire nagyszerű.”
A szezon hátralévő részében Verstappen még hat futamon indul, és mindegyiken nyert már korábban – az Egyesült Államokban, Mexikóban, São Paulóban, Las Vegasban, Katarban és Abu-Dzabiban. Ezeken a pályákon rendre dobogós helyezéseket szerzett, több emlékezetes győzelemmel.
Villeneuve korábban a szingapúri verseny miatt aggódott, de Verstappen ott is legyőzte mindkét McLaren-pilótát. Ez még magabiztosabbá tette, így jó esélye van arra, hogy az austini futamon tovább faragjon Oscar Piastri előnyéből – és ezzel még közelebb kerüljön újabb világbajnoki címéhez.
