A NASCAR története során először fordul elő, hogy az élen álló vezető nem a France család tagja lesz. Ez akár nagy változást hozhat a sorozatban.
A sportág ezen a hétvégén, a talladegai versenyhétvégén jelenti be hivatalosan, hogy a jelenlegi NASCAR-elnök, Steve O’Donnell lesz az új vezérigazgató. Ezzel a 81 éves Jim France helyét veszi át, aki a NASCAR alapítójának, Bill France Sr.-nak fia.
Jim France ugyanakkor nem távozik teljesen a vezetésből: az igazgatótanács elnökeként továbbra is megmarad a szervezet élén.
Ahogyan az a 23XI Racing és a Front Row Motorsports elleni trösztellenes per során tavaly decemberben elhangzott, a NASCAR tulajdonrészei jelenleg Jim France és Lesa France Kennedy között oszlanak meg. France 54 százalékos, míg unokahúga, Lesa France Kennedy 46 százalékos részesedéssel rendelkezik.
Jim France 2018 óta töltötte be a vezérigazgatói és elnöki szerepkört, miután unokaöccse, Brian France egy ittas vezetés miatti letartóztatást követően távozott a sportág éléről.
Steve O’Donnell 2025 márciusa óta a NASCAR elnöke, miután Steve Phelps egy újonnan létrehozott biztosi pozícióba került. Phelps később, a per következményei után távozott a vállalattól.
A vezetői átalakítás azonban nem áll meg itt: a NASCAR azt is bejelenti, hogy Ben Kennedy lesz az új operatív igazgató. Kennedy Lesa France Kennedy fia, vagyis Bill France Sr. dédunokája.
Kennedy maga is versenyző volt korábban, de az évek során egyre fontosabb szerepet kapott a családi vállalkozás irányításában. Legutóbb ügyvezető alelnökként, valamint a pályákért és versenyinnovációért felelős vezetőként dolgozott, feladatai közé pedig a NASCAR országos sorozatainak versenynaptára is beletartozott.
A NASCAR vezérigazgatói:
- Bill France Sr. — 1948. február 21. – 1972
- Bill France Jr. — 1972 – 2003. szeptember 13.
- Brian France — 2003. szeptember 13. – 2018. augusztus 6.
- Jim France — 2018. augusztus 6. – 2026. április 24.
- Steve O’Donnell — a következő vezérigazgató
A mostani döntés így egyszerre jelent történelmi szakítást a múlttal és részleges folytonosságot is: miközben a napi operatív vezetés először kerül ki a France család közvetlen kezéből, a sportág irányítása továbbra is szorosan kötődik a NASCAR-t alapító családhoz.
Michael Jordan ismét örülhetett: Tyler Reddick megállíthatatlan
