A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff elárulta, hogy a négyszeres világbajnok Max Verstappennel szokott példálózni saját versenyző, Andrea Kimi Antonelli és George Russell számára, mikor arról beszélgetnek, hogy mi fér bele, és mi nem, amikor egymással versenyeznek.
A Mercedes két versenyzője uralja eddig az idei szezont – leginkább Kimi Antonelli, aki egy híján az összes nagydíjat megnyerte. Menetelése nyilvánvalóan zavarja csapattársát, és igyekszik mielőbb letörni a fiatal versenyző kedvét. Ez Kanadában majdnem sikerült is: a két versenyző között ment adok-kapok a pályán, egészen addig, míg Russell űszaki hiba miatt feladni nem kényszerült a versenyt.
Csatájuk egy pontján Antonelli elfékezte magát és épp csak elkerülte, hogy bele ne menjen csapattársa autójának hátuljába, ami akár mindkettőjük kieséséhez is vezethetett volna. De a szombati sprinten is közel jártak az ütközéshez.
A csapat mindkét esetben hagyta őket csatázni, méghozzá Wolff verstappenes instrukcióival.
„Jó dolog tisztában lenni a szabályokkal” – mondta Wolff a Sky Sports F1-nek. „Max hagyna ott helyet? Nem. Max kinyitotta volna az ajtót, vagy elég helyet hagyott volna az egyes kanyarban? Nem.”
Antonelli ismét beszélt a Bandini-trófea elnyerése után arról, hogy a Ferrariba tart-e
„Szóval miért akarnánk, hogy ez így történjen csapattársak között? És szerintem, hogy fontos számukra, hogy eldönthessék, hogyan akarnak versenyezni egymással, és hogy annak mi legyen a végkimenetele.”
„Ezek a szabályok most és ez egy olyan keretrendszer, amelyet egymás között alakítottak ki, és mi boldogok vagyunk.”
Wolff hozzátette azonban, hogy ha a helyzet úgy alakulna, hogy az sérti a csapat érdekeit, nem lesz rest közbeavatkozni. Bizonyára élénken él még az emlékezetében, mikor 2014-20216-ban szintén egymással rivalizált a két versenyzője, akkor Nico Rosberg és Lewis Hamilton.
„Ez a küzdelem most minden eddiginél élesebb” – mondta Wolff. „Túl nagy a tét mindkettőjük számára. Egyszerűen muszáj, csapatként, még ha néha kellemetlen is – de el kell fogadnotok, hogy erre a küzdelemre edzették őket.”
„Ugyanakkor, ha olyan helyzet állna elő, amelyben úgy véljük, hogy a csapat pontjai veszélybe kerülnek, vagy olyan helyzet, amelyben túl sok időt veszítenénk a mögöttünk lévő versenytársakkal szemben, akkor egy pillanatig sem haboznánk, hogy fékezzünk (közöttük).”
