A Wood Brothers Racing hivatalosan is bejelentette, hogy leszerződtette Jesse Love-ot, így a következő szezontól a fiatal tehetség veszi át a patinás, #21-es számú Fordot a Cup Seriesben. Love a távozó Josh Berry helyére érkezik.
Ezzel a döntéssel Love lesz a Wood Brothers harmadik különböző pilótája az elmúlt hat évben. A csapat továbbra is fenntartja szoros technikai szövetségét a Team Penskével és a Ford Racinggel, így egy nagyon értékes és tanulságos szezonja lesz Lovenak.
Azonban nem lesz nyugta, a Wood Brothers Racingnél nem sokáig maradtak olyan pilóták, akik nem teljesítettek jól. Berry előtt Harrison Burton, őt megelőzően pedig Matt DiBenedetto ült az autóban. A gárda legutóbbi sikeresebb, stabilabb korszakát Paul Menard, valamint a csapattal 2016-ban teljes munkaidőben visszatérő Ryan Blaney fémjelezték.
A mindössze 21 éves Love elképesztő sebességgel gázolt át a NASCAR utánpótlás-ranglétráján. Alig 16 évesen megnyerte az ARCA Menards Series West bajnoki címét, majd a nemzeti ARCA-sorozatot is behódította. 2024-ben az O’Reilly Auto Parts Series év újonca lett, egy évvel később, 2025-ben pedig már a széria bajnokává koronázták Phoenixben.
A hatalmas lehetőség kapujában álló Love így nyilatkozott:
„Igazi megtiszteltetés a Wood Brothers Racing #21-es számú autóját vezetni. Ez a csapat rendkívül fontos szerepet játszott a NASCAR történelmében, és a pilóták, akik valaha ebben az autóban ültek, a sportágunk legnagyobbjai közé tartoznak. Hihetetlenül hálás vagyok mindenkinek a Wood Brothers Racingnél, a Team Penskénél és a Ford Racingnél, amiért hisznek bennem. Izgatottan várom, hogy munkába álljak, folyamatosan tanuljak a körülöttem lévő emberektől, és a legmagasabb szinten versenyezzek.”
Nem hiába emelte ki, hogy megtiszteltetés a #21-esben ülni. A NASCAR történetének legidősebb, ma is aktív csapatában fog versenyezni Jesse Love. Olyan legendás pilóták után veszi át a volánt, mint David Pearson vagy Cale Yarborough – aki a fenti képen látható.
Jesse Love egyből az O’Reilly Seriesben kezdte meg a NASCAR karrierjét, a Truck Seriesben összesen 5 versenyen indult. Az O’Reilly Seriesben, ahogy korábban írtuk 2024-ben az év újonca volt, 2025-ben pedig – vitatott körülmények között – megszerezte a bajnoki címet. Pályafutása során eddig 7 futamgyőzelmet szerzett a szériában. A Cup Seriesben összesen 7 alkalommal indult, de ez a szám a jövőben meg fog sokszorozódni. Legjobb eredménye egy Talladegában elért 12. helyezés.
