Max Verstappen és Lewis Hamilton között 2021-ben kezdett fokozódni a feszültség, mikor egymással harcoltak a bajnoki címért. Először a Brit Nagydíjon robbant a bomba. Verstappen állt a pole pozícióban, Hamilton pedig a 2. pozícióban. A rajtot követően fej-fej mellett haladtak a riválisok egészen a Copse kanyarig, ahol Hamilton a belső íven haladt és összeért Verstappennel, aki a kavicságyban kötött ki és véget ért a versenye.
Itt jött a képbe Nelson Piquet, Verstappen barátnőjének, Kelly-nek a háromszoros világbajnok édesapja. Piquet a brit eset után Verstappen pártjára állt, megjegyezte, hogy Hamilton tisztességtelenül játszott, és „neguinhonak ” nevezte őt, ami egy rasszista szitok, amit „n****r”-nek lehetne fordítani. Egy későbbi podcast interjúban Piquet rasszista és homofób kifejezéseket használt Hamiltonra, amiért 2016-ban Nico Rosberggel szemben lemaradt a bajnoki címről.
A podcastfelvétel nyilvánosságra kerülése után Hamilton cselekvésre szólított fel, hogy változtassanak az emberek még mindig meglévő „archaikus gondolkodásmódjukon”.
Több emberi jogi csoport brazil bíróságon hozta nyilvánosságra a brazil bajnok megjegyzéseit. A bíróság 2023 márciusában 950 000 dollár kártérítés megfizetésére kötelezte Nelson Piquet-t. Májusban elutasították a fellebbezését. Most egy újabb bírósági fejlemény azonban felmenti Piquet-t a vádak alól.
Aiston Henrique de Sousa bíró másodfokon úgy ítélte meg, hogy Piquet megjegyzése nem minősül gyűlöletkeltésnek vagy „kollektív károkozásnak”. Sousa nem értett egyet azzal az elmélettel sem, hogy Piquet homofób módon nyilatkozott volna.
A fellebbezést a bíróság 4. polgári tanácsa egyhangúlag bírálta el és hagyta jóvá. Az ügyészség azonban a Legfelsőbb Bírósághoz fog fellebbezni, akárcsak a nyilvános polgári per felperesei: Educafro Brasil, a Santo Dias Emberi Jogi Központ és a Nemzeti LMBT Szövetség.
Piquet és jogi csapata tagadja, hogy a brazil elfogultan nyilatkozott volna Hamiltonról, azzal érvelve, hogy a „neguinho” kifejezés használata a portugál nyelv köznyelvi használatából adódott. Bocsánatot kért a hétszeres bajnoktól.
