A Red Bull-os Helmut Marko szerint Max Verstappen beleegyezett abba, hogy többé nem enged a késő esti szimulátoros versenyzés csábításának az F1-es hétvégéken, miután kritika érte, amiért két végén égette a gyertyát Magyarországon is.
Verstappen hungaroringi futamát beárnyékolta a holland és a versenymérnöke, Gianpiero Lambiase közötti feszültség. A regnáló világbajnok többször is hangot adott frusztrációjának a csapatrádión, kritizálva a Red Bull stratégiáját és az autó teljesítményét. A verseny után, amikor az agresszív rádiókommunikációjával kapcsolatos kritikáról kérdezték, az ingerült Verstappen nyersen felelt:
„Mindenki elhúzhat a picsába.”
A Red Bull pilótájának paprikás viselkedése a futam alatt egybeesett azokkal a hírekkel, amelyek szerint szombat éjjel részt vett az iRacing virtuális Spa 24 órás versenyen a Team Redline csapatával, és hajnali 3-ig versenyzett. Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke azonban elutasított minden összefüggést Verstappen késő esti szimulátoros tevékenysége és a vasárnapi versenyen tanúsított elkeseredett viselkedése és rádiós szónoklatai között.
„Tudja, hogy mi kell ahhoz, hogy egy királykategóriás autót vezessen, hogy futamokat nyerjen és világbajnok legyen. Alakulatként mindig egy csapatként dolgozunk. Bármilyen megbeszélést is folytatunk arról, hogyan lehet javulni, az még mindig nem a médián keresztül fog zajlani.”
Marko azonban a Speedweek.com-nak a Magyar Nagydíj után adott szerkesztőségi cikkében elárulta, hogy Verstappen a versenyhétvégéken már nem fogja összeegyeztetni a szimulátoros versenyzést a valós F1-es feladataival, legalábbis nem késő este:
„Max Verstappen meglehetősen arcátlan volt ezen a hétvégén, és persze nem kellett sokáig várni a kritikákra. Nem csoda, hiszen a fél éjszakát szimulátorozással tölti. El kell mondanom, hogy Imolában a szimulátoros versenyzés után hajnali háromig nem feküdt le – de aztán megnyerte a nagydíjat. Maxnak más az alvási ritmusa, de neki is megvolt a hét óra alvása. A magyarországi hétvégén a késő éjszakai szimulátoros vállalása csak azért jött létre, mert az istállójából egy versenyző kiesett. Ennek ellenére megegyeztünk, hogy a jövőben nem fog többé ennyire későn szimulátorozni.”
Marko megvédte Verstappen Lewis Hamilton elleni manőverét is a futam végén, amikor a holland befelé lökte meg a Mercedes pilótáját, csakhogy a páros megint összeért. A látványos kerékkel való ütközés ellenére Verstappen a kockás zászlóig tovább tudta menteni az ötödik helyét:
„Beszéltem erről is Verstappennel. Természetesen fékezéskor blokkoltak az autója kerekei, de átjutott volna velük a kanyaron. Szó sem volt arról, hogy elvesztette volna az uralmát az autója felett. Max megelőzte, de Hamilton belefordult, és mindenki láthatta, mi történt.”
