Míg Carlos Sainz zöld utat kapott, hogy már a Williamst képviselje az Abu Dhabi teszten, addig Lewis Hamilton nem kapott ugyanilyen engedélyt.
A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff megerősítette, hogy rövid egyeztetések zajlottak közte és Hamilton között, de részletezve a sűrű szezon utáni menetrendet, ami Hamiltonra vár, mielőtt a Ferrarihoz csatlakozik, nem nyílt lehetőség egy idő előtti bemutatkozásra. Az F1 2024-es idényt megelőzően Hamilton egy többéves, 2025-től érvényes, nagyszabású szerződésben állapodott meg a Ferrarival, de felmerült a lehetőség, hogy már korábban, az Abu Dhabi F1 2024-es szezon utáni teszten debütáljon. A Ferrari ugyanis elengedte Sainzot, akinek a helyére Hamilton érkezik, hogy új csapatát, a Williamst képviselje a teszten. A Ferrari csapatfőnöke, Fred Vasseur ugyanakkor elmondta, hogy nem kérte meg Mercedes-kollégáját, Toto Wolffot, hogy ugyanezt az alkut tegye lehetővé Hamiltonnal. Vasseur a Las Vegas-i Nagydíj sajtótájékoztatóján a médiának, köztük a PlanetF1.com-nak is beszélt erről:
„Van egy kontraktusunk, és nem is kértem meg ilyesmire Totót. Ezt el kell várnom, hogy nem azért, amit mi teszünk valamit Carlosért, hanem azért, mert mindenkinek ugyanezt kell tennie.”
Wolff elmondta, hogy Hamiltonnal nagyon keveset, de beszéltek erről a témáról, de a sűrű búcsúprogram miatt a Ferrari képviselete Abu Dhabiban nem jöhetett szóra. Vasseur állítását viszont megerősítette:
„Nem, Fred nem kérdezett erről. Szerintem az is más, ha talán valaki a Williamshez megy. Szerződéses megállapodásunk van a támogatóinkkal, búcsúztatjuk Lewist. Rengeteg tevékenységet tervezünk vele még. És ő meg én, nemrég beszéltünk erről, és azt mondta, „Azt hiszem, ez nem fog működni”. Én pedig azt válaszoltam: „Igen, nem hiszem, hogy ez működne”. És ennyi volt az egész dolog. Nem hiszem, hogy Fred ezért különösebben szomorú lenne”.
Vasseur azonban dicsérte azt a „professzionális hozzáállást”, amit Sainz 2024-ben tanúsított, annak ellenére, hogy pontosan tudta, hogy ez lesz az utolsó éve a Ferrarinál, így nem akart a spanyol útjába állni, amikor arról volt szó, hogy a Williamsnél hamarabb kezdjen:
„A történet Carlosszal az, hogy meg akarom köszönni neki az együttműködést. Nem akarom blokkolni őt vagy bármi hasonlót. Szerintem nagyon jó munkát végzett velünk ebben a szezonban, és igazán profi módon. Könnyű lehetett volna pedig feladni, de nem ilyen profi hozzáállással. Számomra a legjobb módja annak, hogy megköszönjem Carlosnak, az is volt, hogy lehetőséget adtam neki, hogy a Williamsszel tesztelhessen.”
Toto Wolff kritikája Hamiltonról – De mit is akart valójában?
