Idén január 7-én lesz 40 éves a Ferrari új sztárja, Lewis Hamilton. Brit honfitársa, Nigel Mansell meg van győződve róla: „Hamilton nem túl öreg ehhez a feladathoz”.
Talán ez volt a legnagyobb hír a 2024-es Forma-1-es szezon kezdetén: Lewis Hamilton a Ferrarihoz igazol. Az mellett azonban nem szabad elmenni, hogy a Mercedes korábbi sztárja a napokban tölti be 40. életévét, és egy olyan versenyző helyére érkezik, aki épp, hogy 30 volt, mikor a bejelentés történt.
Hamilton szeretné pirosban befejezni karrierjét, és nyolcadik világbajnoki címével rekordot dönteni. Nem lesz könnyű dolga: olyan világbajnokok, mint Alain Prost, Fernando Alonso és Sebastian Vettel is elbuktak előtte ebben a feladatban.
Egy brit Maranellóban: volt egyáltalán erre példa? Igen! Tíz brit pilóta versenyzett eddig a Ferrarinál, de csak ketten jutottak fel a csúcsra: Mike Hawthorn és John Surtees, a Forma-1 1958-as és 1964-es szezonban.
Lewis Hamilton előtt az utolsó brit pilóta Maranellóban Eddie Irvine volt. Miután Michael Schumacher 1999-ben Silverstone-ban lábtörést szenvedett, az északír közel állt ahhoz, hogy bajnok legyen Mika Häkkinennel szemben.
A brit pilóták közül Irvine indult a legtöbb versenyen a Ferrarival (65), Surtees és ő nyerte a legtöbb futamot (egyenként 4), Hawthorn és Surtees szerezte a legtöbb pole pozíciót (szintén egyenként 4).
Nigel Mansell 1989-ben és 1990-ben versenyzett a világ leghíresebb versenycsapatánál. Az olaszok még ma is imádják őt merész vezetési stílusáért, és „il leonénak”, azaz oroszlánnak szólítják.
Mansellnek nincs kétsége afelől, hogy Hamilton sikeres lesz a Ferrarinál, ahogy azt a BBC munkatársainak is kifejtette. „Hallom, hogy néhányan panaszkodnak, hogy Lewis már túl öreg. Én ezt nem hiszem. Ebben a korban nyertem meg a világbajnoki címemet, és még több évig versenyeztem volna, ha a politika nem állt volna az utamba.”
„Ha Hamiltonban lobogni fog még az a tűz, akkor még jó néhány év áll előtte. Szerintem ez az egész dolog vele és a Ferrarival csodálatos. El tudom képzelni, hogy Lewis a Ferrarinál fejezze be a pályafutását. Megvalósítja az álmát – pályafutása végén a Ferrari versenyzője lesz.”
Mansell támogatja Hamiltont abban, hogy „befejezze a munkát” a Ferrarival
