Max Verstappen lesújtó értékelése a 2026-es szabályokról sokkolta a paddockot, és ismét beszédtémához vezetett a négyszeres világbajnok hosszú távú jövője a Forma-1-ben.
A bahreini első tesztet követően a holland „Formula E szteroidokon„-nak jellemezte az új autókat, és a szabályokat antiversenyzésnek nevezte. Különösen kifogásolta az energia-menedzsmenttel kapcsolatos követelményeket, amelyek megakadályozzák a versenyzőket abban, hogy teljes erőbedobással támadjanak. Már pedig ő szeret minden körben a 101%-on menni.
Frusztrációja nyilvánvaló volt: „Mint agresszívan versenyző, szeretek teljes gázzal vezetni. Jelenleg azonban nem lehet így menni.” – mondta.
A Red Bull számára még aggasztóbb volt az a beismerése, hogy a puszta győzelem már nem elegendő számára. A negyedik világbajnoki cím megszerzését követően egy kevésbé motivált Verstappent láttunk. A nagy kérdés az, hogy visszakapjuk-e a 2021-ben csúcsra járatott Mad Max-et. Talán azzal a lelkesedéssel borsot tört volna Norris orra alá a szezonzárón.
„Számomra nem fontos, hogy egy nyerő autóm legyen” – mondta Verstappen. „A karrierem jelenlegi szakaszában az is fontos, hogy élvezetes legyen a vezetés. Tudom, hogy még jó ideig kénytelenek leszünk alkalmazkodni ehhez a szabályrendszerhez. Szóval, igen, meglátjuk.”
A 28 éves versenyző szerződése 2028-ig köti a Red Bullhoz, bár vannak olyan opciók, amelyek kilépési lehetőséget biztosíthatnak számára. Legutóbbi megjegyzései azonban arra utalnak, hogy elégedetlensége mélyebb, mint a puszta versenyképesség.
Nyíltan elismerte, hogy máshol is megmérettetné magát, beleértve egy esetleges májusi Nürburgringi 24 órás szereplést is. Nem csak online, hanem a valóságban is versenyezne ezeken a helyszíneken.
Ezek a visszavonulási fenyegetések egy ismerős mintát követnek. Verstappen már 2022 óta kacérkodik a korai távozás gondolatával, amikor először merültek fel aggodalmak a naptár bővítése és a szabályváltozások miatt.
Az, hogy a frusztrációja valódi-e, vagy csupán szezon előtti pozicionálás, az év előrehaladtával világosabbá válik. De mivel a szabályok legalább 2030-ig rögzítve vannak, az élvezeti tényezője hosszú távú próba elé néz. Vízválasztó időszak jön el a holland számára.
