Albon kihagyta az F1 sprint-időmérőjét is, miután elütött egy mormotát

Alexander Albon éppen a Gilles Villeneuve-pálya 6–7-es kanyarjának sikánjából hajtott ki, amikor egy mormota átfutott a pályán, és az autója útjába került.

Az ütközés megingatta a Williamst, Albon szélesre vette a kanyart. A külső falnak csapódott, ami súlyosan megrongálta az FW48 bal oldalát. Az incidens miatt piros zászlóval szakították meg a versenyhétvége egyetlen szabadedzését. A Williams később megerősítette, hogy a sérülések túl súlyosak ahhoz, hogy időben kijavítsák az autót a sprint selejtezőre. A közleményükben ez áll:

„Az FP1-ben történt, a pályára futó vadállattal kapcsolatos baleset miatt Alex nem indul a délutáni sprint selejtezőn. Annak ellenére, hogy a csapat minden tőle telhetőt megtett az autó javítása érdekében, a keletkezett kár sokkal kiterjedtebb volt, mint eredetileg gondolták. A sebességváltót és a hajtásegységet is ki kellett cserélnünk. Peches ez Alex számára, de igyekszünk minden tanulságot levonni Carlos adataiból, hogy a lehető legjobban felkészüljünk a holnapi edzésekre.”

James Vowles, a Williams csapatfőnöke később részletesen elemeztea Sky Sportsnak az ütközés által okozott károk mértékét:

„Ez az egyik kockázata a pályának. Tudom, hogy furcsán hangzik azoknak, akik nem szoktak hozzá, de itt élnek mormoták, és az évek során, amióta ide járunk, sajnos már többször is előfordult ilyen. A felvételeken nehéz észrevenni, de elütött egy mormotát. Látható, hogy attól a ponttól kezdve jelentős a kár – az első és a hátsó sarkon, valószínűleg a padlólemezen és az első szárnyon stb., valamint a hátsó felfüggesztésen.”

A baleset tovább rontotta Albon számára a frusztráló éve kezdetét, aki a baleset előtt az edzés elején ígéretes tempót mutatott. Így folytatta ezért Vowles:

„Első reakciója a frusztráció volt, mert gyors volt, Carlos előtt járt. A tempója jónak tűnt, és szüksége volt rá, hogy jól menjen ezen a részen is. Ezeken az edzéseken 60 percet kapsz, és ennyi. Ha ennek több mint a felét elveszted, az frusztráló.”

Vowles azt is elárulta, hogy Albon később már mert viccelni is a szokatlan esettel:

„A boxban inkább az anyja miatt aggódott, és azt gyanítja, hogy fizetnie kell egy mormota-család örökbefogadásáért, mert ez a baleset következménye.”

A mormotákkal való találkozások sajnálatos módon a montreali versenyhétvégék jellegzetességgé váltak: Lewis Hamilton is elütött egyet a tavalyi Kanadai Nagydíjon, és az évek során számos más incidens is történt.