Versatppen nyitott az élen, de most már senki nem „szűz” a maláj pályán

Majdnem egy évtizedes kihagyás után visszatért a Forma–1 a sepangi versenypályára, Malajziába, ám Bahreini Nagydíj néven.

A pénteki első szabadedzésen, amely magyar idő szerint reggel 6:30-kor kezdődött, a versenyzők azonnal munkába is láttak.

Franco Colapinto és Arvid Lindblad rögtön a lágy keverékű gumikon gurult a pályára, míg a mezőny többi korán kiguruló tagja – köztük a Williams párosa – a közepes abroncsokon kezdte meg a körözést.

Pár perc elteltével Max Verstappen 1:39.400-as idővel állt az élre a lágy abroncsokon. Ezzel párhuzamosan Oscar Piastri a tapadás hiányára panaszkodott, ami az edzés ezen korai szakaszában még teljesen megszokott.

A jelenlegi mezőnyből mindössze három pilóta mondhatja el magáról, hogy tudja, mi kell a győzelemhez ezen a helyszínen: Verstappen és Lewis Hamilton egy-egy, míg Fernando Alonso három alkalommal diadalmaskodott Sepangban. Verstappen volt az utolsó, aki itt nyerni tudott még 2017-ben, megelőzve Hamiltont és Daniel Ricciardót.

George Russell kifejezetten „vagánynak” (cool) nevezte a sepangi aszfaltcsíkot, ami nem is csoda: ő azon pilóták egyike, akik most vezetnek itt először Forma–1-es autóval.

Lawson hátsó szárnyát sárgászöld áramlásjelző festékkel (flow-vis) vonták be, a Racing Bulls szorgalmasan gyűjtötte az aerodinamikai adatokat.

A szabadedzés feléhez közeledve a mezőny többsége visszatért a boxba egy kis időre.

Verstappen autójának hátuljánál intenzív munka folyt: a szerelők a hátsó szárny környékét vizsgálták.

George Russell feltette a lágy gumikat, ahogy Isack Hadjar és Lawson is így tett.

Hadjar annak ellenére, hogy a rádión az első gumik hiányzó tapadására panaszkodott, 1:38.303-as idővel átvette a vezetést, 0,064 másodperccel megelőzve Charles Leclerc-t. Nem sokkal később azonban érkezett Russell a lágy abroncsokon, és négy tizedmásodperccel felülmúlta Hadjar idejét.

Ahogy az ideális ív egyre inkább gumizódik, az idők gyorsan javulni kezdtek. Verstappen egy 1:37.520-as kört rakott össze, amivel közel négy tizeddel ugrott Russell elé az első helyre.

Antonelli közben 1:38.580-as idejével több mint egy másodperces hátrányban volt Verstappenhez képest.

A szabadedzés során egyetlen autón sem történt komoly műszaki meghibásodás, így a teljes mezőny sok kört tudott teljesítneni.

A Red Bull azonban hűtési gondokkal és túlmelegedéssel küzdött.

Verstappen idejét azonban senki nem tudta felülmúlni, így a szabadedzés legjobbja ő lett, Russell és Hadjar előtt.

Végeredmény:

	Versenyző	Csapat	Idő / Különbség	Körök
1.	Max Verstappen	Red Bull Racing	1:37.520	23
2.	George Russell	Mercedes	+0.383	25
3.	Isack Hadjar	Red Bull Racing	+0.783	23
4.	Charles Leclerc	Ferrari	+0.847	25
5.	Andrea Kimi Antonelli	Mercedes	+1.060	23
6.	Lewis Hamilton	Ferrari	+1.070	21
7.	Pierre Gasly	Alpine	+1.195	22
8.	Liam Lawson	Racing Bulls	+1.586	22
9.	Arvid Lindblad	Racing Bulls	+1.677	27
10.	Nico Hülkenberg	Audi	+1.691	23
11.	Oscar Piastri	McLaren	+1.756	23
12.	Lando Norris	McLaren	+1.773	21
13.	Gabriel Bortoleto	Audi	+2.028	25
14.	Fernando Alonso	Aston Martin	+2.163	22
15.	Esteban Ocon	Haas F1 Team	+2.638	23
16.	Oliver Bearman	Haas F1 Team	+2.791	23
17.	Alexander Albon	Williams	+2.801	22
18.	Lance Stroll	Aston Martin	+2.893	19
19.	Franco Colapinto	Alpine	+3.011	22
20.	Carlos Sainz	Williams	+3.085	25
21.	Valtteri Bottas	Cadillac	+3.280	23
22.	Sergio Pérez	Cadillac	+3.300	24